日本にすむ、107種(亜種を含む)のトカゲ・ヘビ・カメの生態を、写真とともに収録。氷河期を生きのびて進化してきたはちゅう類は、休んでいるときは体温を下げることができます。そのおかげで、ほ乳類の10分の1の食べ物で生きていけるといわれます。そのおどろくべき生態や、トカゲの自切(しっぽ切り)、ヤモリの指下板、ヘビの毒牙、カメの甲羅など、さまざまな能力についても紹介しています。 [1章]トカゲ……トカゲ科/カネヘビ科/アガマ科/イグアナ科/ヤモリ科/トカゲモドキ科 44種 [2章]ヘビ……メクラヘビ科/ナミヘビ科/クサリヘビ科/コブラ科 47種 [3章]カメ……イシガメ科/スッポン科/ヌマガメ科/カミツキガメ科/ウミガメ科/オサガメ科 16種 [解説]もっと知りたいはちゅう類……はちゅう類の進化の歴史/日本のはちゅう類の歴史と分布/環境に適応したはちゅう類のひみつ/はちゅう類から見えてくる環境問題
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