もりのなか

ぼくは紙の帽子をかぶり、新しいラッパを持って、森へ散歩に出かけます。すると、森の中では、さまざまな動物たちと出会います。

最初は大きなライオン。昼寝をしていたライオンは、ラッパの音で目を覚まし、くしで髪をとかし、「ついってっていいかい？」と聞くのです。次にはぞうの子どもが２ひき。彼らは水遊びをやめて、それぞれセーターとくつをはいて、ついてきます。さらに２ひきのくま、カンガルーの親子、こうのとり、小さなさる２ひきが、次々とぼくの後についてきます。ぼくはいつの間にか長い行列の先頭に！ さらに大人しいうさぎも一緒に、にぎやかに歩いていくと、大きなテーブルがあって……。

エッツの名作『もりのなか』は、こんな風に静かに物語が進んでいきます。色彩もモノクロで森の奥はまるで真っ暗。だけど、いったん心を静かにして。ぼくと一緒に後ろからついていく気持ちで読んでいくと…不思議！ この散歩がいかに愉快でにぎやかなものなのか、すぐに伝わってきます。そして、すっかり遊び疲れた頃。

「いったい だれと はなしてたんだい？」

お父さんがやってきます。ここで、夢のような遊びはおしまい。だけど、お父さんは言ってくれます。

「きっと、またこんどまで まってて くれるよ」

ぼくはお父さんの肩車にのって、愉快な気持ちのまま、家へと帰っていくのです。小さな読者も本を閉じながら、きっと思っていることでしょう。

「またくるからね！」

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

ラッパをもって森に散歩にでかけた男の子は、ライオン、ゾウ、クマと、いろいろな動物たちに出会います。男の子はラッパをふきながら、みんなと行列をつくって森を散歩をします。そして森の中で、かくれんぼうをはじめますが、男の子が鬼をしているうちに、動物たちは姿を消していました。かわりに現れたのは、男の子を探しにきたお父さんでした。「またこんどまでまっててくれるよ」、お父さんはそういうと男の子を肩車にのせて、おうちに帰っていきました。

子ども心の深層心理