「雪女」 パパの声

児童書です。昔なじんだ小泉八雲の代表作。
それにしても、自分自身がドキドキしてしまったのです。
表紙の絵のぞくぞくするような怖さ。
子どもはちょっと手に取るのに躊躇するのではないかと思いました。
女の情念（ママさんたちごめんなさい）さえ感じさせる視線。
男としていせさんの絵に感性的なものを感じてしまいました。
伊勢さんの絵は凄過ぎます。

お話は、小泉八雲の代表的な怪談。
このことを誰かに話したら命をとると言って助けられた巳之吉。
その巳之吉の前に、お雪という女が現れてお嫁さんに。
十人の子どもに恵まれた巳之吉が、雪女に言われたことをたがえて昔の出来事を話してしまいます。
ここのところで私は息をのんでしまいました。
それほど、絵本の絵は緊張感があります。

大人向けの絵本でしょうか。
絵にするとこれだけ凄いことになってくる。
子どもが男の子で良かったと、妙に言い訳がましい私ですが、女の子に読むのには勇気が要ります。
低学年に読んだりしたら眠れなくなってしまうような絵本でした。

『雪女』はいうまでもなく小泉八雲の代表作のひとつです。
　この絵本では小学生でも読めるように平井呈一さんが書き改めた文がついています。
　絵は伊勢英子さん。（2000年に出た絵本なので、伊勢さんは漢字表記になっています）
　物語はある寒い冬の夜から始まります。
　二人の木こりがひどい吹雪にあい、小さな小屋に逃げ込みます。
　そこに雪女が現れ、年老いた木こりは凍え殺されます。
　もう一人の木こりは若かったので、命は助けられますが、
　見たことは絶対公言しないことを約束させられます。
　その翌年、若い木こりは道で若く美しい女と出会います。
　木こりは女を家に連れて帰り、やがて二人は結婚します。
　子供が10人も生まれ、これほどの仕合せはないと思っていた矢先、
　木こりはつい女に昔見た雪女の話をしてしまいます。

　もうおわかりでしょう。
　この女はあの時の雪女だったのです。
　約束を破った報いで女は家を出ていきます。
　仕合せ過ぎて、ふいと曲がったその先に不幸が待ち受けている。
　この怪談話は雪女が怖いのではなく、
　そんな人生のありようが怖いことを教えています。
　伊勢英子さんは雪女を凛とした美女として描いています。