「宮沢賢治の絵本 オツベルと象」 その他の方の声

荒井良二さんが描いた 白い象に惹かれて、手に取りました。
「懐かしいなあ。教科書に載ってたよね。」と、表紙を覗き込んできた彼。

しかし、私は初めて読む物語だったので、
どんな内容なのか、何も分からないままにページを開きました。

開いた途端に目に飛び込んできたのは、
画面いっぱいに広がる力強い色彩と、
宮沢賢治さんの、あの独特な言葉たち。

「荒井良二さんが描くと、こうなるんだ…。」
と、隣の彼も、すっかり釘付けになっている様子。

「この話ね、最後はなかなか衝撃的なんだよ」
などと言いながら、
絵本から目を離そうとしません。

私も物語が進むにつれ、ふたりで読んでいる事を忘れました。

ページをめくるたびに、宮沢賢治さんと荒井良二さんの世界がぐるぐると混ざりあって
目から脳に、ダイレクトに刺激が伝わっているような気がしました。

特にぞうたちがオツベル邸に向かって“噴火”する場面では、
殺気がページの中からドドドッと溢れ出してきて
絵本であることを忘れそうになったくらいです。

絵本を読んでいて、こんな気持ちを味わったことはありません。

今まで私は、作と絵、両方を同じ作者が手がけている絵本しか読まなかったのですが、
ふたつの世界が合わさる事で
誰も踏み込んだことのない、未知なる世界が開かれるのだとドキドキしました。

ある日、オツベルの稲扱小屋に白い象がやってきました。

白い象はとっても純粋で心優しくて、可愛らしかった。
オツベルは頭の良い男で、白象を上手く言いくるめて、自分の財産にした。

白象は足に重い鎖をつけられても素直に喜んで、たくさん仕事を押し付けられても、一生懸命がんばった。

そんな白象を私利私欲のために朝から晩まで働かせて、ひどい目にあわせたオツベルが許せない。
当然、オツベルは報いを受けるのですが…

白い象がだんだん痩せて元気がなくなっていく姿を見るのは、とても胸が苦しかったです。

荒井さんの絵がいいですね。
大きな体に鋭い牙、象は怒らせると危険だという事が、十分すぎるほど分かりました。

怒った仲間の象たちが助けに来る場面は、赤い象がページいっぱいに描かれていて、とても迫力があります。
それとは対照的に白象の気持ちが表された場面は、優しい穏やかな色合いで癒されます。

最初、まだ何も知らない白象が小屋にやってくる場面は、これから何か楽しい事が起こるのではないかと、白象の純粋な気持ちになって私もワクワクしました。
そして十一日の月を見て、白象が「もう、さようなら、サンタマリア。」と呟く所は、不謹慎だけど美しいと思いました。

この絵本は悲しいけれど、悪い者には報い、優しい者には救いがあって、読み終えた後はスッキリとあったかい気持ちになれます。

ただ、最期の一文はよくわかりませんでした。

語りは牛飼いだったので、牛飼いの言葉でしょうか？
語り終えた後に、飼ってる牛が川に入ってしまったのかな…？