「壺の中」 パパの声

子ども向けに書かれたシリーズ「美しい数学」第4巻。
絵の安野光雅さんは、「旅の絵本」「ふしぎな絵」等の美しい絵本の他にも「はじめてであうすうがくの絵本」を始めとした数学の絵本でも、つとに知られています。
作の安野雅一郎さんって、誰と思って調べたら、やはり安野光雅さんのご子息でした。
血は争えないもので、雅一郎さんは、早稲田理工学部率。
そのセンスを絵本に展開したという企画が生まれた時点で、この作品は成功したと言える、そんな作品です。

最初に登場するのは壺。
その壺の中には、広い海があり、海には１つの島があり、島には２つの国があり、２つの国には３つの山があり…、とページをめくる度に数が階乗に増加していきます。
とにかく、絵が美しい。
壺の絵なんて、惚れ惚れするくらいです。

後半は一転して、解説が始まります。
文章はそのままに、お話に出てくる数を点で表すのです。
数が多くなり、戸棚の４０３２０になったところで、もう表示が出来なくなりこの試みは終わるのですが、数を実感するという点で、とても面白いと思います。

最後には、数字の説明もあり、下記の表が掲載されていたりするので、その仕組みが良く分かります。

島　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１＝　　　　　　１
国　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１×２＝　　　　　　２
山　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１×２×３＝　　　　　　６
城　　　　　　　　　　　　　　　　　　１×２×３×４＝　　　　　２４
町　　　　　　　　　　　　　　　　１×２×３×４×５＝　　　　１２０
家　　　　　　　　　　　　　　１×２×３×４×５×６＝　　　　７２０
部屋　　　　　　　　　　　１×２×３×４×５×６×７＝　　　５０４０
戸棚　　　　　　　　　１×２×３×４×５×６×７×８＝　　４０３２０
箱　　　　　　　　１×２×３×４×５×６×７×８×９＝　３６２８８０
壺　　　　　１×２×３×４×５×６×７×８×９×１０＝３６２８８００
　
数学の絵本ではあるのですが、親しみを持って接することのできる作品です。
小学校低学年位が対象で、数学の楽しみを感じてくれること間違いなしの絵本としてオススメします。

算数の話と言ってしまえばそれまでなのですが、この奥深さと壺の中に大海があるという設定には宇宙を連想させるような壮大さを感じました。
壺の中に大海があります。
広い海に１つの島がありました…。
どんどんと身近なところまで迫ってきて、箱の中には壺が１０個ありました。
壺は表紙にあった壺の中にいくつあるでしょう？
点で表現していくと絵本に収まりきれない数になりました。
１×２×３×４×５…　　　
階乗の話。
この壮大さを壺が秘めているのです。
箱の中にある１０個の壺の中にまた大海があったとしたら…。
大宇宙の中の、銀河系の中の、太陽系の中の、地球の中の、日本の中の…、自分ってとても限りなく小さいけれど、とても大事な壺を持っているって思いました。

掛算がこんなに楽しく勉強できたら、算数の勉強はとてもわくわくするだろう。
御伽噺感覚で算数の理解を深められる素敵な絵本です。
九九ができるようになったら、ぜひ読んであげたいと思います。