「1つぶのおこめ」 パパの声

一粒の米が３０日で１０億以上に！！
良く考えれば不思議もない二進法ですが、インドの算数のマジックが光ります。
それを絵本で表現することがスゴイ。
視覚で見えれれば、数式は不要。
子どもよりも大人の私が納得です。
お話の内容は…、まあ算数の本ですから。

絵の美しさに惹かれます。露草の花のような青紫色のうえに描かれた左右・上下が対称の表紙、見返しには赤色のうえに金色の細い線で円状に描かれた多くの動物たち、そして白地の扉には主人公を中心に金の線で木が大きく枝を広げています。どの絵もとても細かく、顔を本に近づけて見入ってしまいます。

作者であるデミの紹介文には、「伝統的な『インド細密画』を取り入れ、コンピューターを使ったレイアウト」と記されていました。そう言われて見ると、この絵本全体が精密さと規則性をあわせ持っていて、それがより美しい絵を生み出しているのがわかります。

この絵本の内容は至って簡単、村娘のレーニが、とんちを使って王さまの悪政から村を救うというお話です。ただ、そのとんちがおもしろいのです。１つぶのお米を３０日後には１０億つぶにしてしまうのです。お米が増えていく様子が詳しく描かれていて、３０日目に２５６頭の像が並んでいる見開きのページと、お米の山に子どもたちや動物たちが埋まっている絵には圧倒されてしまいます。

サブタイトルが「さんすうの むかしばなし」となっていますが、算数が苦手な子も楽しめるお話です。このお話の壮大さをみんなで楽しんでもらいたいと思います。

作者のデミは、インドのバロダ大学で学んだこともあることから、インドへの造詣も深いのでしょう。
絵自体は、インド細密画で描かれており、実に美しいという表現がピッタリの出来栄えです。

お話は、インドの昔話の再話なのですが、数学にまつわるもの。
流石に数学の地　インドと言う感じです。

登場するインドの王様は、厳しく農民から年貢を取り立てていました。
そして言うことには、飢饉がきたら農民に米を分け与えると約束していたのですが、いざ飢饉になると、また理由をつけて与えません。

そんな時、賢い娘のラーニが、王様からご褒美を貰うことになります。
ご褒美の内容とは、
「お米をひとつぶだけ　くださいませ。
そして、３０日の間、それぞれ前の日の倍の数だけ、お米を頂けませんか？」
というもの。

クイズとかで聞いたことがあったので、およその見当はつきましたが、え？っと驚く程の数になるのです。

その米を運ぶのに、動物達を使用するのですが、最後の日の数といったら、目を見張るもので、充分に多さを表現していると思います。

小学生向きの作品で、良い教材になるのではないでしょうか。