「世界をかえた魚 タラの物語」 みんなの声

　正直、タラってあまり気にしたことのない魚です。切り身で食べることはありますが、全体を見たこともないし、、、。そんなタラが世界をかえたなんて、びっくりしました。
　捕まえやすくて、加工がしやすい魚なんですね。北欧のバイキングや、奴隷の時代など、ほんとうに世界をかえてきたことがわかりました。読み終えたあとに、表紙のリアルなタラを見直すと、しみじみします。

　ていねいにいきいきと描かれた絵が楽しくて、いろいろなことを覚えられます。小さな子からおとなまでおススメの絵本です。

タラという魚が、いかに人間の歴史に関わってきたか、知らないエピソード、知っている話を、縫い合わせて面白い考察がなされていて、とても興味深い絵本です。タラが多産の生態を持ちながら、自然だけではなく、乱獲によって減少している実態は、人間の食糧として様々な生き物が絶滅しようとしているという危機感にまでつながり、とても意味深い本でもあります。

タラという魚を中心に、世界の歴史を旅する絵本。
タラという魚の生態、海の仕組みや漁のできる場所について簡単な説明があり、いよいよバイキングがタラを利用して活動していた話にはいり、そこから世界の歴史が動いていく。
昔は今のような冷凍技術や保存方法がなかったので、タラは塩干しにしてかちかちに乾燥した状態で、各地にもたらされた。これは相当儲かったらしく、あちこちでタラを中心に、貿易が行われ、この魚は世界の歴史や経済を動かしていった。
その間、食べ方も実に様々あった。イラスト付きで料理法が紹介されているが、3〜4百年前の料理は、なんだかあまりおいしそうな感じがしないのが印象的だ。（失礼な！）

しかし、かつて大量に獲れていたタラは、乱獲により、今や枯渇しそうな状況だ。魚にとって最大の敵は人間。絵本の最期には、タラがいなくなってしまったら、他の生き物も困ることがしっかり書かれている。絵本を読む人たちに、未来を託す作者の気持ちが溢れている。

日本ではあまりなじみのない魚かもしれないが、私たちはタラではなく、マグロや秋刀魚、カツオ、鰻など他の魚でもって、想像してみたい。むやみに獲りすぎて絶滅した動物は数知れず。何かの行事などで無駄に廃棄される食糧として、魚も含まれている。
果たして今のまま、魚を食べつくしてしまっていいのだろうか？
環境や将来について、考えさせられる絵本だ。
だが、説教臭くなく、横に長い迫力ある画面でたっぷりとユーモアのある絵を楽しみながら、自然に歴史や環境について学べるよい本だと思う。大人が読んでも面白いので、どなたにも勧めたい。特に歴史や魚の知識は必要ないので、世界史が苦手だった人もぜひご一読下さい。教科書よりも面白いことを請け合います。