「熱気球はじめてものがたり」 ママの声

この作者の「アップルパイをつくりましょ　りょこうもいっしょにしちゃいましょ」がとても好きで、ほかにも邦訳されている絵本があるのを知って図書館で借りてきました。
モンゴルフィエ兄弟は実在の発明家です。
時は、１７世紀のフランス。フランス革命がおこるほんの少し前にこんな大実験をルイ１６世の前で行った発明家がいたんですね〜。
熱気球の絵本なのに、その時代に生きていた人たちの話だということに驚きました。
初めて大きい熱気球を空に飛ばしたこの実験の時は、この絵本で紹介している通り、アヒルとヒツジとオンドリ（なぜこの動物たちを選んだかは書いてありませんでした）が搭乗しました。

絵本を開くと始めのページにはやたら文字が並び、ずっとこの調子で解説が続くのかな〜と思いきや、
中身は気球にのせられた動物たちの行動をコミカルに描いた文字のほとんどないマンガのような作品でした。

わたしは本編そのものよりも、最後の見返しに描かれた「モンゴルフィエ兄弟の熱気球について」という、作者からのおまけのページのほうが楽しかったです。

１７８３年９月１９日に、パリのベルサイユ宮殿前で行われた、熱気球を飛ばす実験を基にしたお話です。
飛び立った熱気球には、表紙にいるひつじとにわとりとアヒルが乗りました。
動物たちが奮闘する様子が面白おかしく描かれています。
ほとんど文字はないのですが、動物たちの様子が面白くて、とても楽しかったです。
巻末の気球の誕生の歴史も興味深いです。

タイトルをぱっと見たときには、科学絵本かと思いました。
が。表紙見返しの言葉によると「じっさいにおこった（かもしれない）できごと」なんですって（笑）。
画面いっぱいに豪快に描かれた熱気球。
初めての熱気球の実験に乗り込んだのは、勇敢な三人組・・・
アヒルとヒツジとオンドリでした！！
（この部分は実話だそうですよ）

この本の特徴は、ここからなんです。
この三人組（３匹組？）が、熱気球が再び着陸するまでの間に起こったいろんな出来事が描かれているのですが。
文章はないのです。絵と、簡単な擬音のみ。
いろんな面白いハプニングが起きるのですが、それは絵を見ながら読者が想像しなければなりません。
でも、表情豊かな三人組の様子はとても楽しいです♪

一番最後には、熱気球を初めて飛ばしたフランスのモンゴルフィエ兄弟の実験についての、本当の年表も載っています。
読み聞かせには向きませんが、子どもと一緒に想像力を働かせてみると楽しいですよ。