まかしとき！

学校からの帰り道、「おてつだい」の話になった、ななえちゃんとそのクラスメイトの男の子たち。
「おれ、このごろ せんたくものを たたむの てつだってるんやで」
「ぼくは おふろそうじを やってる。まいにちやで！」
自慢気な男の子たちに、ななえちゃんは、「なにか おてつだいしてんの？」と聞かれ、答えられません。
ななえちゃんはほとんどお手伝いをしたことがないのです。
でもその日、家に帰ってみると、いつもたよりになるおばあちゃんが転んでケガをしていて…？

おかあさんはもうすぐ赤ちゃんが生まれるから入院しているし、お父さんはまだ帰ってきません。
「そうや！ こんなときこそ！！」とはりきったななえちゃん。何でもお手伝いする！とおばあちゃんに言います。
教えてもらいながら洗濯物をたたんだり、おやつをおばあちゃんに持っていってあげたり、絵本を読んであげたり…。あれれ、「おてつだい」じゃないものも含まれているみたいですが、ななえちゃんは内心誇らしくてたまりません。
「ふふふ。じぶんで いうのも てれるけど、わたしって、はたらきもので やさしくて、おてつだい がんばって、ええこやなあ」

眠ってしまったおばあちゃんを見て、ついに、夜ごはんに「ごちそう」まで作ってあげようと思い立つななえちゃんですが、がんばってもなかなかうまくいきません。
帰ってきたお父さんの顔を見たとたん、泣き出してしまったななえちゃんに、お父さんは…？

ななえちゃんの気持ち、きっと子どもたちはよくわかるはず。
お手伝いって、家族のだれかに「すごい！」「がんばったね」「ありがとう」と褒められたり喜ばれたりするのが、いちばんうれしい。子どもの素直な気持ちですよね。
がんばっても、慣れないお手伝いでうまくいかないことがあるのは当たり前。
やっていくうちに、できることも増えるし、「喜んでもらえるとうれしい！」とわかることは成長のあかしですよね。

ななえちゃんを包み込むおばあちゃんとお父さんが素敵です。
お父さんの機転で、ちゃんと「ごちそう」になった、ななえちゃんの夜ごはん。本を読んだ子どもは、真似して作ってみたくなるかもしれませんね。
「まかしとき！」と胸を張っておてつだいしたくなる、そんな子どもの気持ちを応援したくなる絵本です。

（大和田佳世  絵本ナビライター）

お手伝いをほとんどしたことがない、ななえちゃん。おばあちゃんの怪我をきっかけに奮起して「ごちそう」を作ろうとしますが、できたものはぐちゃぐちゃで…!?　家族愛があふれるストーリーです。

お手伝い！