みたら みられた

いつもの散歩道、ふと見上げた視線の先にいたのは野良猫。
じっと見ていると、向こうもこちらを振り向き……目が合った。

広い野原で草を食べる牛たち。
気が付くと……自分がかこまれている！ べろん。

草かげに見つけたカマキリ、柿の実をかじるネズミ。
高い木の上に見えている可愛い顔、 雪だるまのような姿のあの子も。

「みたら」
「みられた！」

なんて迫力のある目、なんて緊張感のある空気。こちらがそっと見て楽しんでいたつもりが、ふと目があってしまう。じっと見られてしまう。嬉しいような、くすぐったいような。ドキッとするけど、何かが通じ合ったような喜びもあり。

大好きな生きものたちとのささやかなコミュニケーションを、大胆に切りとり、高揚感あふれる一冊の絵本にしてしまったのは、木版画で作品を生み出す絵本作家竹上妙さん。竹上さんご自身が、かつて長野で牛にかこまれたときの衝撃をきっかけに「見たら見られた」というテーマでの作品づくりに取り組まれてきたのだそう。その集大成とも言えるこの絵本では、ダイナミックで迫力があるけれど、どこかユーモラスな表情をした動物たちの魅力が存分に味わえます。鮮やかだけれど、風合いのある色味もとっても素敵。

……あ、見られてる！

表紙を見るたびに、ハッとしてしまうのです。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

野で、山で、いつもの散歩道でふと目があった生きものたち。ときには気まずいこともあるけれど、ハッとして、ドキッとする。なにかが通じた（気がする）心躍る瞬間をのびやかに描く木版画家・竹上妙の原点となる絵本。

絵とタイトルに思わず手に取り…