「オーパルひとりぼっち」 ママの声

小さな女の子が書いた日記を絵本化した1冊です。
両親がいないオーパル、その事実はとても切なくやるせないです。
でもそんな彼女を支えたものとは。
こうやって絵本作家として活躍した未来に、読み手も嬉しく思うことでしょう。

クーニーが絵を付けている絵本だったので、図書館で借りてきました。
想像していたより、ずっと心に残る素敵な本でした。
「オーパル」という少女の日記をもとにした作品ですが、この「オーパルの日記」はアメリカでは結構有名らしいです。

文字を覚えたての子どもの原文の感性を大事にジェイン・ボルタンが編集されたようです。
本当の両親を亡くして、養い親の家族と点々と暮らす少女。
心のよりどころなくさびしい想いをしているにもかかわらず、ねずみの名前は「メンデルスゾーン（有名な作曲家の名前）」、犬の名前は「ホラチウス（ローマの英雄の名前）」、森の中の友達の木には「ラファエル（大天使の名前）」と名付けている少女の感性に驚きました。

設定は暗い話で、その結末も、けして明るい未来が見えるという終わり方ではないのですが、主人公の少女の生き方に目が離せません。

小学校高学年くらいのお子さんにいかがでしょう？

子供は愛されるように作られているのに
オーパルの置かれた環境はかなりつらく厳しい。

それでもどこかに希望を感じるのは
彼女がいたずらに絶望せず　自分にできる精一杯で
運命を受け入れているからだろう。

なにより亡くなった両親が彼女の中に息づいていることが
随所に感じられる。

そんな風に生きている　ちいさな女の子に同情はしたくないけど
ラファエルが倒れるところ、はなのうえのキスのエピソードには
それを禁ずることは難しい。

素直な文章の中には細やかな観察力や詩的な内面がうかがわれる。
その後のオーパルはしあわせをつかんだに違いない
と思いたい。