「やこうれっしゃ」 パパの声

すんません、読み過ぎて口が渇いたんで、文字のない絵本を、と思い選びました。楽したいと思って。そしたら不思議。なんか絵の中の人物の話し声や赤ちゃんの泣き声、物音、体温が伝わってくるようで。しまいにはガタンゴタンガタンゴトンって車両が揺れる音まで聞こえてきました。チビもえらい熱心にのぞきこんでました。親子で釘付けに。楽するつもりが、想像力を刺激したみたいで、こりゃいいですね。車内でタバコ吸うてる人に時代を感じるなあ。

絵だけで進行する絵本。細かく書かれた夜行列車の車内の情景。時の経過とともに、登場人物の行動が変わっていきます。ただ、列車の旅なので劇的な状況変化はありません。そこをいかに子どもに飽きさせず、読み聞かすことができるか！親の表現力の見せ所です！！

文章のない絵本です。同様のタイプの絵本としては、同じ西村繁男さんの『おふろやさん』や長嶺太さんの『かもつれっしゃ』を持っていますが、この『やこうれっしゃ』が一番出動回数の多いものです（『おふろやさん』に至っては、未だに手にしたこと無しです）。
もともとクルマは好きですが、電車にはあまり反応しなかった娘にこうした列車もの（本書や上記『かもつれっしゃ』以外にも数冊あります）を取り寄せたのは、列車の進行とともに移り変わる日本の風景を味わわせてやりたかったからです。しかし、この『やこうれっしゃ』にはこうした思惑をちょっと外された気もします。というのも、そこに描かれているものは風景ではなく、夜行列車の中で繰り広げられる名も無き一般庶民の「生活」だからです（この点、本書は乗り物の絵本というより、上記『おふろやさん』と軌を一にする作品かもしれません）。それはおよそ子供向け絵本が取り扱うようなものでは無いのかも知れませんが、そのことが逆にこの本の価値を再発見させてくれたように思います。今現在でも上野から金沢へ向かう夜行列車でこのような光景が維持されているのかどうかは不明ですが、それが既に過去のものであったとしても、列車内という日本での一生活空間を垣間見るには右に出る絵本はないのではないでしょうか。
ただし、絵を見ながら瞬時にいろいろなストーリーを考え出すのは容易な作業ではありません。特に自分から質問することができるようになる前の年齢の子供を前にしたときはなおさらです。従って、対象年齢は本書にも記載のあるとおり、四歳からというのが無難なところなのでしょう。
今のところ、二歳二ヶ月の娘もこちらが説明する列車内での「出来事」を黙って聞いているだけですが、これから先、言葉が発達し、好奇心もより高まる年齢になったとき、本書を介して風景とはまた異なったいろいろな「日本」を語ってやる機会が訪れるよう期待したいです。

上野発で金沢経由、冬の能登を目指す夜行列車。
私には思い出深い列車なのですが、今は親の世代でも、知らない人が多いかも知れません。
車中に描かれている人々の姿にノスタルジーを感じていたら、当たり前のようにして気づいたことがあります。
今ではあり得ないことですが、夜行列車の中で、携帯やスマホを見つめたり、イヤホンから聞こえる音楽で自分の世界に入っている人などいなかったのです。
他者の生活がそばにあった。
同じ時間を共有できる空間があった。
当たり前のことですが、自分の世界にこもっていたら、周りへの関心は薄らいでしまいます。
同じ列車にいろんな人の生活がある。
子どもたちには、周りの人々への関心を大切にして、排他的にならないように、そんなポイントを意識しながら紹介したいと思います。

上野から金沢への夜行列車の道中が丁寧に描かれています。旧型客車の細かい描写や沿線の駅の看板には鉄道マニアのパパも納得。子供が終着駅のＥＦ58の違和感に気づいたら一人前の鉄道マニア2世の誕生です。（わかる人にはわかるのですが…。）

いっさい文字はありません。
ただ夜行列車の車内風景が描写しゃれています。
子供といっしょになり、いや親の方が懐かしく見ております。