「キング牧師の力づよいことば」 ママの声

いつも活動している小学校の読み聞かせの仲間に、この作品がすごく好きな人がいて、何年かに一度は高学年の子ども達に読んでいたので、ずいぶん前から知っていましたが、感想は書いたことがなかったみたいです。

先日今年の課題図書である「ハーレムの闘う本屋　ルイス・ミショーの生涯」を読んで、当時のアメリカのことがもっと突っ込んで知りたくなったので、この本を読み直しました。
余談ですが、ルイス・ミショーは、同世代の黒人指導者としては“マルコムＸ”派だったらしいですが、このキング牧師とも面識はあり、ルイス・ミショーのお兄さんである宣教師「ライトフット」は、キング牧師と親交が深かったようです。

この作品は２００２年全米図書館協会の「コレッタ・スコット・キング・オナー賞、
2001年にニューヨークタイムズブックレヴュー優秀絵本選定、
２００２年にコールでコット・オナー賞を受賞しています。（本の後ろに書いてあります）
伝記絵本としては、とてもメジャーな作品です。
絵本の造り（構成・見せ方の演出）はしっかりしていて、読みやすいです。
巻末にはキング牧師（マーティン・ルーサー・キング）の年表（何年に生まれて、何年に何が起きたかわかる一覧）が書いてあります。

この年表を見て最初に感じたことは、リンカーンが奴隷解放宣言をしたのが１９６２年、南北戦争が１９６１年〜１９６５年に起き、この後合衆国憲法で、奴隷制度禁止などが承認されましたが、
それから約１００年もたっているのに、黒人の自由を求める運動（公民権運動）の指導者であったキング牧師は暗殺されてしまったこと！

大きな国のなかで差別をなくしたり、人の考えたかを変えたりするのは途方もない長い時間が必要なのだと改めて感じました。


絵はとてもはっきりしていて遠目が利きますし、必要以上に文章も長くないので、大変読みやすいです。高学年から中高生のお子さんたちの読み聞かせにお薦めです。

先日読んだ『リンカーンとダグラス』に引き続き、
人種差別問題に取り組む人の絵本第二弾。

折しも南アのネルソン・マンデラ逝去のニュースなんかも流れ、
人種差別撤廃を熱く語る？息子のハートに火をつける一冊となりました。

キング牧師の力強い言葉といえば、
英語の教科書でも学んだ、
”I have a dream！”が有名ですが、
英語の教科書では出てこなかった、
幼少期の話や、当時のアメリカの街を描写した絵が
とても印象的です。

特に、トイレやバスなんかまでが、
白人専用と黒人専用に分かれていたことは、
7歳の息子にはとてもショックだったようです。

このときショックを受けた気持ちを、これからも大切にしてほしい。
人間はみな等しく人間であり平等であるということ、
当たり前の感覚としてずっと持ち続けていてほしいと
親として強く思いました。

キング牧師の演説を英語教材の中で聞いたことがあります。そしてその声の響きは忘れることなく私の中に残っています。そのぐらいに伝えたいことが伝わってくる演説でした。

伝記絵本を調べていくうちにこの本を見つけました。先に『ローザ』を読んでいましたが、絵が『ローザ』と同じ人であることを知ったのはこの絵本ナビのレビューを読んでからです。

数日前『あなたはそっとやってくる』というユダヤ人の少女と黒人の少年のラブストーリーを読んだ時に、まだまだ黒人に対しての根強い差別と偏見があることを感じました。

ローザ・パークスがバスの中で白人に席を譲らなかったことから、権利を勝ち取るために黒人たちが立ち上がり「白人専用」の標識が消えるまでに１０年。その１０年という途方もなく長い年月がかかったことに驚きましたが、その前の３４０年というもっと長い間にも黒人たちの忍従の日々があったのです。

キング牧師の力強い言葉と共に迫力のある絵。特に「愛こそがあらゆる問題をかいけつするたったひとつのカギなのです」という場面ではがっちりと手が握られているのが印象に残りました。

たとえ殴られたとしてもこちらからは殴り返すことはしない。その強い意志の象徴にも感じます。

差別と偏見はいつなくなるのでしょう。歴史を正しく知ること、差別と偏見のない世界がくることを信じること、それ以外にも私たちは考え行動していくことはたくさんあるのでしょう。これまで以上にキング牧師の一生について知りたくなりました。

この時期、この学年でよく読む本です。
最初表紙の絵に笑っていた子達、黒人と白人の差別があったこと自体を知らない子達が、読み進めていくうちに心に染み渡っていくような空気感を感じ本の内容だけでなく、子ども達が今いる空間で一人ひとり何かを感じてくれたらいいなと思っています