「地平線のかなたまで 新装改訂版」 みんなの声

5歳と8歳の姉妹に読み聞かせしましたが、最後まで飽きずに聞いてくれました。

教育熱心なお母さんと、後ろ足がうまく動かずきれいに跳べない落ちこぼれの「子うさぎ君」の物語。

以下本文より、
「このお母さんうさぎは教育に熱心でしたから、ずっと前から、子うさぎが生まれたら、有名なピョンピョン学院に入れようと思っていました。」
しかし、ピョンピョン学院に入学した５羽のきょうだいうさぎのうち、「子うさぎ君」だけが、後ろ足が全然動かずに、きれいに跳ぶことができません。
先生にもお母さんにもがっかりされてしまい、子うさぎ君はうまく跳べない自分のことがとても悲しくなります。
もちろんお母さんうさぎは、子どもたち全員を愛しているのですが、子うさぎ君は「どうして自分だけ他のうさぎのようにきれいに跳べないんだろう」と深く心に傷を負い、それを抱えたまま大きくなります。
そして、「安らぎの木」と呼んでいる木だけが友達になるのです。
このような、悲しみを持った子うさぎ君が、どうやって希望の方に歩き出すのか、というお話です。

私が読み聞かせた8歳の子は、小学校で九九が覚えられなくて、みんなより自分はできない、と悩んでいる子でした。だから、みんなと違ってもいいんだよ、というメッセージも密かに込めて読んであげたのですが、読み終わると5歳の妹ちゃんの方が、
「子うさぎ君後ろ足動かなくてもこんなに色々できてすごいね！！！！」と大きな声で言って、嬉しかったです。

すごく優しい絵とともに優しい視点で描かれているので、多くの人に救いになると思います。私自身も子うさぎ君に励まされました。
絵は、さすが北欧フィンランドで、とてもセンスが良く美しいので、ママはそちらにも注目です。

なるほどなるほど……。
おはなしは自分探し的な物語でした。
人それぞれ、いろんな個性があるということ。できること、できなことを見極めて、自分にできることを大事にしていこうというメッセージ性の強いものを感じました。
フィンランドのお話ということで、うさぎたちの世界も、何となく北国の寒々とした雰囲気が出ていました。
ちょっとかわった絵の描き方だな〜と、思ったら、
もともと陶芸家の方の描かれた絵本で、陶板挿絵という形で表現しているようです。
文章は少々長いですが、幻想的なうさぎたちの世界を見ているうちに、いつの間に読み終えています。
小さなお子さんになら、絵を見せながら、身近な大人が読んであげるといいかもしれません。
１ページ１ページの文が長いので、読み聞かせに使うには、読み手の持ち手がきついかもしれません。

フィンランドのセラミック・アーティストによる陶板を挿絵とする絵本。
フィンランド語って、「猫の言葉」と評される事もあるそう。
だから、フィンランドの作品の翻訳を手がけているのは「猫の言葉社」。
そのあたりにも興味を持って、手に取りました。
国際障害者年（1981年）に、「私たちみんなが必要とされています」というテーマで
作られたそうです。
主人公の子うさぎ君は生まれつき後ろ足が不自由だったのです。
うさぎの学校、ピョンピョン学院に兄弟と一緒に入学したものの、
生徒との差は歴然で落ち込みます。
でも、ふと前足の強さに気付いた子うさぎは、カメや年寄りうさぎに感謝される功績を残します。
さらには、学校の優等生うさぎを助けたことから意気投合、
お互いの得手不得手を補って一緒に生きていこう、ということになるのです。
地平線の彼方が、明るい未来の象徴のようです。
少し長文ですが、テーマがしっかりしているので、メッセージが伝わってくると思います。
陶板という表現方法が新鮮でした。
母の愛も描かれていて、嬉しかったです。