「おばあちゃんのすてきなおくりもの」 大人が読んだ みんなの声

素朴な雰囲気の表紙に惹かれ、手に取りました。
一人暮らしで、ほとんど寝たきりのハタネズミのおばあちゃん。
ハツカネズミ、モグラ、トガリネズミの３人から、パッチワークの布団をもらいます。
おばあちゃんは嬉しくて、３人に楽しいお話を聞かせてあげます。
老いること、死ぬことが、怖いことではなく、自然の営みであるということをさらっと教えてくれるすてきなお話でした。

幼年童話、児童書だからといって侮っていたわけでは決してないのですが、最後にガツーンとやられました。

「おばあちゃんのこえは、いつでも、耳のそこで　なってるよ」、こんなにも短い言葉で、子どもにもわかりやすく死を語れることに。

確かに亡くなった人を思う時、心の中で話す人になったのだと思ったことはありましたが、こんな表現もあるのだなぁと。

ほのぼのとしたお話と読み始めたのに、死に関わることまでの奥深さ。寝る前に少し読んでと持ったら不覚にも涙が出ました。

読んでなかったものの中にも名作ありで、児童書は奥行きが深いです。

後書きを読むと、この作者はアメリカに住んでいた作家ということくらいしかわかっていない不思議な人らしいです。

この手の児童書だと、動物たちのしい折々の暮らし方が見えるような内容のものが多いですが、この作品は4つのお話からなっているのに真冬から春になりかけている１時期しか描かれていませんでした。
なので、できればこの作品は寒い時期に読むほうが雰囲気がつかめると思います。

最後にモグラとトガリネズミとハツカネズミたちが大好きだった、近所に住んでいるらしいハタネズミのおばあちゃんは（たぶん老衰で）死んでしまうんです。
そして、この物語にはモグラとトガリネズミとハツカネズミ、それにハタネズミのおばあちゃんしか出てこないので、
お芝居とかにするには簡単そうだな〜と、思いました。
掛川恭子さんの邦訳が読みやすく優しい響きを持っているので、寝入りばなに4，5歳くらいから小学校低学年のお子さんたちに読んであげてはいかがでしょうか？