「ペーテルおじさん」 ６歳のお子さんに読んだ みんなの声

なんでも知っていて、おもしろいお話もたくさん知っていて
おもちゃのふねを作ることもできるし、人間の怪我や動物の
病気も治すことができるし、ドアやとけいをなおすことも
できるペーテルおじさん。
素敵だなあ。私もそんな人になりたいなあ。
でも、ペーテルおじさんはとっても貧乏で家は今にも
壊れてしまいそうです。
私は、「どうしてまちの人達はペーテルおじさんに
たくさん助けてもらっているのにお金を払わないのだろう？」
と、とっても不思議で、「いけないよねえ」と娘に言いそうに
なりましたが、最後まで読み終えて、言わなくてよかったなあと
思いました。
子ども達がみんなで協力しあってペーテルおじさんを助けて
くれたから。
優しい気持ちはちゃんと届くものなのですね。

ベスコフのお話にしてはめずらしく、妖精も小人も登場せず、色とりどりの花や深い森の美しい自然描写もありませんが、ペーテルおじさんの人柄や生き様がすばらしく、それだけで十分に心惹かれる作品でした。

　ペーテルおじさんは、春夏秋冬、子どもたちに夢を与え続けてくれるサンタクロースのような存在でしょうか。通訳、先生、お医者さん、修理やさん、おもちゃ職人・・・１人で何役もこなしてしまうペーテルおじさん。ここまで万能になることは、とてもできないけれど、ペーテルおじさんの心根だけは、ほんのちょっぴりでも見習いたいものですね。

　娘も、いろんな質問をしながら、ペーテルおじさんの「おしごと」を理解しようとしていました。

「通訳って何？」
「Jがいつもやってることだよ。じいじ、ばあばと、パパがお話できるように助けてあげたり・・・」

「にわとりの病気ってどんな病気？」
「・・・」
「卵を産まなくなる病気じゃない？！」
　ペーテルおじさんなら、きっとすぐに治してくれるでしょうね。

　そんなペーテルおじさんの心をしっかりと受け継いだ子どもたち。物語の最後で、ペーテルおじさんが今は亡き人になったことを知り、少し悲しんでいた娘でしたが、やがてルッレがペンキやさんになって、立派にペーテルおじさんの家を守り続けていることを知ると、“ルッレおじさん”の笑顔と共に、再び娘の顔にも笑みが戻りました。

　命（血のつながり）だけでなく、こうやって心もつながっていくんだなあ、ということが、小さい子にも自然と理解できる素晴らしい絵本だと思います。決して派手さはないけれど、大きな夢が心の中いっぱいに広がっていくのを感じます。

　ぺーテルおじさんは、まちのみんなをいつもたすけてくれる。そのおじさんの家が役人に取り壊されそうになってしまいます。しかしぺーテルおじさんのために子どもたちが立ち上がります。小さい子どもにもわかりやすく人の心を動かす素敵なお話でした。
　エルサベスコフの優しいイラストで、お話もさほど長くなく、季節も関係ないので、低中学年の読み聞かせにいつでも使えそうだと思いました。