ガンピーさんがジープに乗って、アフリカを旅していると……
とてもかなしいものに出会います。
母さん、父さんをなくしたサイの子ども。
人間が、母さん、父さんサイの、ツノをとったのです。
サイの子どもは涙を流しています。
サイにミルクをあげ、チャーリーと名付けたガンピーさん。
ジープに乗せて、熱い昼間の砂漠を避け、夜中走って……
船で家へ連れて帰ることにします。
チャーリーは、どんどん大きくなります。
たっぷり食べさせるのはたいへんです。
ガンピーさんがチャーリーを学校に連れていくと、子どもたちと仲良くなり、チャーリーができる仕事(ついでにお腹も満たす)にありつきます。
楽しそうで自由なチャーリー。
お茶目なところもあるチャーリー。
ガンピーさんの家の暖炉のそばで、ガンピーさんの肘掛け椅子の足元にねそべってくつろぎ……。
2019年1月に亡くなったジョン・バーニンガムが、40年前からあたためていた作品。そして最後に描かれた絵本。
『ガンピーさんのふなあそび』『ガンピーさんのドライブ』などの一連の名作の最後の本です。
つねに子どもと動物にあたたかく、世界をひとまたぎするような広い視野で、子どもの絵本を描いてきたジョン・バーニンガム。
大きくて、マイペースで、ちょっと破天荒で、ガンピーさんとしあわせそうに暮らすサイに、願いがこめられているような気がします。
「チャーリーがいてくれればなあ」と、本の中で子どもたちが願うとき、ヒーローのように駆けつけるチャーリーの姿は、爽快!
つきぬけたやさしさが、絵本から伝わってきます。
(大和田佳世 絵本ナビライター)
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ガンピーさんがアフリカであったのは
おやをなくした、サイのこども。
にんげんがつのをとったのだ。
ガンピーさんは、おなかをすかせたサイにミルクをやった。
それから……。
ベストセラー『ガンピーさんのふなあそび』『ガンピーさんのドライブ』(ほるぷ出版)に続く
ガンピーさんの絵本。
子どもや動物たちをあたたかいまなざしで見つめ、いつも子どもの側にいたバーニンガム。
彼が40年前からあたためていたお話ができあがりました。
2019年1月に亡くなったジョン・バーニンガム最後の作品。
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