【あきらめない！　絵本作家デビューまでの道のり。一度見たらやみつきになる、迫力のデビュー作『とうもろこしぬぐぞう』ができるまで】 (ポプラ社)

スーパーでとうもろこしを見かける季節になりました。
緑の葉っぱがついたものから、ゆでられた黄色いものまで、並べられ方はさまざま。「料理するには缶詰でじゅうぶん！」なんて声も？　「いやいや、それでは楽しくない！」と思わず異議を唱えてしまう大迫力の“とうもろこし絵本”が出るんです。

その名も『とうもろこしぬぐぞう』。

▲どうですか？　この姿！

とうもろこしのキャラクターがただひたすらに葉っぱの服をぬいでいく。それだけなのに、とっても楽しくて、やみつきになる絵本なのです。

作者は本作がデビュー作となる、はらしままみさん。
今日が見本日！　ということで、担当の私は４月に入ったばかりの新人編集者とともに、いそいそと会議室を記者会見場のようにし、会社にはらしまさんをお迎えしました。

さっそく生まれたてほやほやの新刊をお渡しすると、はらしまさんは緊張の面持ちで絵本をそーっと手にとり、しばし感無量のご様子。

それもそのはず。５年以上の歳月を経ておとずれた、待ちに待ったこの瞬間だったからです。喜びをかみしめているはらしまさんに、ここまでの道のりを語っていただきました。

目次
・信じられないくらいうれしいです（はらしま）
・絵本制作期間５年以上
・絵ではなく絵本がつくりたかった
・お話は通勤電車の中で
・きっかけは、子どもの保育園
・汗と涙のラフの山
・「描けた！」と感じた瞬間

・普通ではないキャラクターにしたい
・スーパーマーケットで「あ、ぬぐぞうさんだ、買って！」って言ってくれたら（はらしま）