《スペシャルコンテンツ》インタビュー

───しばわんこには色んな魅力があると思いますが、やはりキャラクターたちの魅力も人気の理由だと思います。登場人物の設定は初めから決めていたんですか？

上品な笑顔が印象的な幸子さん

最初はしばわんこしか決まっていませんでした。それと、おばあさんを登場させることは決めていたんですけど、幸子さんの様なおしとやかな感じではなく、エアロビが趣味の元気なおばあちゃん(笑)。アルバイト少年もサラリーマンという設定でした。

───それはそれでおもしろそう！ 巻を重ねるごとに、ゆきちゃんとおそば屋さんが親密になったり、アルバイト少年が失恋を重ねたり(笑)、最初小さかった双子が七五三を迎えたり…。人物たちが成長しその時々で生活を織りなしていくのが読んでいてとても面白かったのですが、登場人物の構想はどのように考えたのですか？

───しばわんことみけにゃんこのお家があるのはそのためなんですね。

───おそば屋さんは二人の子どもを育てるシングルファーザーだったり、幸子さんはご主人に先立たれていたり、登場人物それぞれに何かしら訳がある様に感じるのはそういう意図があったんですね。

───そう考えると、しばわんこもとっても不思議なキャラクターですよね。なんだか、普通の柴犬じゃないみたいで…。

───キャラクターのエピソードを伺えて、「しばわんこの世界」の奥深さを改めて感じました。「MOE」で連載をしている中で、読者の感想が多く寄せられた回や、川浦さんが特にお気に入りのエピソードの回などあると思います。いくつか教えていただけますか？

「めぐる季節は黄金色」（『しばわんこの和のこころ』）より

川浦さんがご自身でデザインした、しばわんこの着物

───どの回にもそれぞれ川浦さんの思い入れがあって、それが読者にしっかりと届いているんですね。私は、幸子さんが毎回季節感のあるステキな着物を着ているのが、見ていてとても楽しかったです。この着物も川浦さんが実際に着ていたものなのでしょうか？

───元々、イギリスがお好きで、繊細なタッチの絵を描かれていたという川浦さん。子どもの頃に読んでいた絵本の思い出などはありますか？

本はすごく好きでしたね。特に好きだったのは『ふしぎなお人形』や『人形の家』を書いたルーマー・ゴッデン。ゴッデンの作品では、物を作っていく描写がとても緻密に描かれていて、創作に対する私の原点だと思います。あと、子どもの頃の思い出で強く残っているのは、ムーミンシリーズ。これは父が本を買ってくれて読んでくれたんです。

───お父さんがムーミンを読んでくれるなんて、すごく雰囲気が出そうですね。

ユーモラスでありながら、ちょっと物悲しさもあって、不気味さもあって、暗さもあって…。トーベ・ヤンソンの描く独特の世界に強烈に惹かれました。子どもって明るい世界ばかりではなく、ちょっと暗さとか、恐怖とかにも強烈に惹かれてしまうんですよね。

───お父さんから読んでもらった本は他にもあるんですか？

───洋書の絵本に目覚めたのはいつごろだったのでしょうか？

───『しばわんこの和の行事えほん』の話から、「しばわんこの世界」全体のおはなしまで、いろいろ伺えて本当に楽しかったです。最後に、しばわんこシリーズを通して、絵本ナビのユーザーに向けてメッセージをお願いします。

しばわんこの和の世界は、私自身にとって懐かしい場所を作りたくて描きました。懐かしいけれど新しくて、誰もが気軽に入ってこられるような世界。それは何も特別なものではないと思うんです。日常生活の中にも自然と入り込んでいることで、誰もがしばわんこのように季節を感じたり、和を楽しんだりして過ごすことはできるのかな、と。そんな風に感性豊かに暮らしを楽しむきっかけにしていただけたら嬉しいなと思います。

───しばわんこの世界を読んで、意識するだけでも、毎日に変化が生まれそうです。

川浦さん、白泉社の担当・位頭さんと一緒に。

───ありがとうございました。しばわんこのように、我が家も気負わず、和を感じる暮らしを楽しんでいこうと思います。