「ヘンゼルとグレーテル」や「赤ずきん」を伝えた勤勉な学者肌のグリム兄弟と、「人魚ひめ」や「マッチ売りの少女」を生んだ奔放な旅人アンデルセン。対照的な人生を送った童話の巨星たちのあいだには、しかし実際の接触のみならず、意外な共通点もあって……。
童話の最高峰と並び称される両者の著作と生涯を突き合わせることで見えてくる、童話に秘められた深層、そしてそこに表れる深い人間理解とは？
全集の翻訳も手掛けたドイツ文学の第一人者が共感あふれる筆致で綴った、忘れがたい一冊。

［本書の内容］
まえがき
１　アンデルセンとグリム兄弟との出会い
２　グリム兄弟の生涯
３　アンデルセンの生涯
４　学究者と作家――著作の比較
５　生の軌跡――愛と孤独
６　メルヒェンの語り手
７　グリム兄弟と私
８　アンデルセンと私
９　結び
グリム兄弟とアンデルセンの年表