毒ヘビ、毒クモ、毒ムシ、毒キノコ……。毒をもつさまざまな動植物の生態と、毒の種類・作用のしかたを紹介。また、毒と薬は表裏一体で、毒が薬に、薬が毒になるなど、毒のふしぎな世界にもせまる。

　［プロローグ］毒って何？……毒って何だろう？／生き物の進化と毒　［第1章］毒をもつ生き物……毒ヘビ／毒をもつ節足動物／毒をもつ海の生き物／毒をもつほ乳類／毒鳥／毒をもつ両生類／毒虫／口にすると危険な植物／さわると危険な植物／毒をもつキノコ／毒をもつ細菌　［第2章］毒の種類と作用……神経毒／細胞毒／血液毒／アレルギーと毒／早く効く毒、おそく効く毒　他　［第3章］薬になる毒……薬となったチョウセンアサガオ／漢方薬のトリカブト／イチイが抗がん剤に／ヒガンバナから認知症の薬／バッカク菌から産婦人科薬／矢毒のクラーレが麻酔薬に／ケシから生まれる薬／ヒキガエルの毒が心臓の薬に／ヘビ毒から高血圧の薬／トカゲの毒が糖尿病の薬に　他