本書は、理科好きの子どもたちに向けた、サイエンスをテーマにビジュアル素材でまとめたシリーズ「子供の科学サイエンスブックスNEXT」の一冊です。

「どうして宇宙生命体は見つからないの？」
むかーしから唱えられてきたそのナゾに迫るべく、いま、世界中の科学者が宇宙生命体について幅広い分野から研究をしています。

宇宙生命体がいる星ってどんな星？生命ってそもそもどう決めるの？
火星や木星、月に宇宙生命体がいる可能性はあるの？ どんな探査機で宇宙生命体探しをしているの？
などなど、宇宙好きな子にはたまらないギモンや最新の情報を、豊富な写真やイラストで解説しています。

他にも、宇宙生命体に迫る「アストロバイオロジー」という学問についてや、宇宙生命体を探す証拠となる「バイオシグニチャー」とはなにか？ 宇宙人がいるかを求める式がある？ 系外惑星をどうやって見つけるか……など、ちょっと高度なギモンまで、たっぷりわかりやすく紹介しています。

宇宙生命探査を通して、生命とはどのようにして生まれたのか、生命そのものについても学べます。
いま、どの惑星にどんな宇宙生命がいるかパッと見てわかる「宇宙生命体いるかもMAP」つき！
みなさんも、地球以外の生き物について考えてみませんか？

小中学生向け、総ルビ

■目次
はじめに
どうして宇宙生命体は見つからないの？

ミッション１　宇宙生命体をみんな探している
生命だってどうやって決まるの？
カギは「バイオシグニチャー」　
宇宙生命体を探査するステップ
宇宙生命体を探す学問がある！ アストロバイオロジー
宇宙生命体いるかもMAP
宇宙生命体探査ヒストリー
コラム　これまでの宇宙人像
コラム　宇宙人はいるかを求める式がある!?

ミッション２　探査機で調査だ！ 太陽系内
地球の生命はどうやって生まれたの？
太陽系内での探査　
火星探査
木星系探査
土星系探査
月探査
コラム　惑星だけじゃない　深海・陸・宇宙での生命の起源探し

ミッション３　第２の地球を探せ！ 系外惑星
まずは地球に似ている星を探そう
ホット！ いま注目な系外惑星たち
系外惑星の探し方
コラム　重力のいたずらが系外惑星探しのヒントに
望遠鏡のしくみ　
世界の望遠鏡MAP
分光器のしくみ
コラム　アストロバイオロジーセンターにお邪魔しました

ミッション４　宇宙生命体を探そう
2050年に宇宙生命体が見つかる？
見つけやすい宇宙生命体は、植物
宇宙生命体を見つけたらコミュニケーションを取る？
惑星を保護する
コラム　惑星保護研究の最前線
コラム　宇宙生命体に関連するお仕事
おわりに
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