トカゲ、カメ、ヘビ、ワニ──。地球上には、私たちが想像する以上にふしぎな形をした「は虫類」が暮らしています。実は日本の公園や川沿いでも、身近に出会える野生のは虫類がいるのです。
本書では、世界から日本まで幅広く「どうしてその形なのか？」という視点で、は虫類を紹介します。たとえば、長く伸びた首を持つカメ、まるでドラゴンのようなトカゲ、不思議な模様をまとうヘビ…。同じ仲間の中でも、びっくりするほど姿が違う種類をならべて見比べることで、その形のひみつや進化の理由が自然に理解できます。
著者・写真は、日本でもトップクラスの爬虫両生類の撮影・解説者として知られる川添宣広氏。美しい写真とわかりやすい解説で、子どもたちの「なぜ？」に答えます。
学校の授業や調べ学習にも役立ち、「見る」「比べる」「考える」体験を通じて、自然科学への関心を深めることができます。

■目次
第１章　生物の観察 ―生活場所でくらべてみる―
生物の特徴と分類
は虫類のさがしかたのコツ（トカゲ／カメ ／日本にいなかったは虫類 ／ヘビ）
危険なは虫類たち
海外のおどろくべきは虫類たち

第２章　は虫類の生息環境と観察の実際 ―生活スタイルをくらべてみる―
生息環境（身近な自然環境の調査／自然災害や温暖化・開発の影響）
四季と活動時間でくらべてみる
は虫類の食べ物と生態系
他の生き物とのかかわり

第３章　身近なは虫類のみわけかた ―種の違いをくらべてみる―
ヤモリを見わける
トカゲを見わける
カメを見わける
ヘビを見わける

第４章　身近なは虫類を飼育してみよう ―飼育方法をくらべてみる―
ヤモリの飼育
トカゲの飼育
ヒョウモントカゲモドキをかってみよう
カメの飼育
ヘビの飼育
日々の観察のたのしみ
かってはいけないは虫類

第５章　は虫類の体のしくみと分類 ―特徴をくらべてみる―
は虫類の特徴と体のつくり
は虫類の分類
繁殖形態と単為生殖
寿命
人間とのかかわり

第６章　世界のは虫類 ―種類をくらべてみる―
トカゲ
カメ
ヘビ
ワニ
ミミズトカゲ

コラム
生活場所をくらべてみる　どこにいるのかな？
は虫類ってどれくらいの大きさなの？　大きさをくらべてみる
は虫類のおどろくべき能力！!　能力をくらべてみる
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