レトロなスーツに帽子をかぶった、まんまる顔のおじさん。
おじさんは、何があっても笑いません。

「カメが、かめを かめないでいても。」
絵の中で、カメが甕（かめ）を噛めなくて泣いています。
読み手はまず、この腰砕けるダジャレが、画面いっぱいの絵になっているだけで吹き出してしまいます。
さらに、海中では別のカメがカメラでカメを撮影していたり、
散りばめられた遊びにも、じわじわ可笑しさがこみあげてきます。
でも、絵本の中のおじさんは涼しい顔。

「イタチが、としを　はたちといっても。」
輪っかのピアスをしたイタチのとぼけた横顔！
吹き出しで「わたし、はたちよ」なんて言っています。

それでも、おじさんは無表情。
どんなおかしなダジャレの光景が目の前にあっても、このおじさんは笑わないんです。
なぜって？おじさんの正体は……。

作者 内田麟太郎さんの繰り出すダジャレの数々に「どうだ！」とばかりに応える荒井良二さんの絵のパワー。
言葉と絵の絶妙なタッグが生み出す、ハイセンスでナンセンスなダジャレワールド。
最後に残る余韻には、大人も「うーむ……」とうなってしまいます。
じっくりと味わってみてください。

ダジャレや言葉遊びが分かるようになったら、親子で一緒に声に出して読むのも楽しいですね。

（掛川晶子  絵本ナビ編集部）

おじさんは、何があっても笑いません。”木になるキリンが気になるキリン”がいても……。
第46回小学館児童出版文化賞受賞の絵本。

不覚にも・・笑ってしまった自分に笑える！