《スペシャルコンテンツ》インタビュー

●絵本作家長谷川義史さんについて

─── 絵本作家長谷川義史さんについて少しお伺いさせてください。長谷川さんの作品を子どもに読んでいてと思うのは、子ども達が喜ぶツボみたいなものを知っているというか。子ども達の気持ちがリアルに描かれていたり。なんでわかるんだろう？と驚いたりします。子育てや日々の子ども達との触れ合いなどから影響を受けられているのでしょうか？

「自分の子どもからも勿論影響は受けてますし、イベントなんかで子ども達に言われる事も影響は大きいですね。
『いいからいいから』という作品なんかは、まだ全然絵本になる前に、ライブ紙芝居と言って、みんなの前で大きな紙に絵を描いていっていたんです。それを３回くらい見に来た子がいて『絵本にして欲しい』と言うんです。
子どもって何でこれ面白いの？って言うのがあるでしょ。大人が考える理屈で面白いとかじゃなくて。僕も、自分でやりながら、こんなん面白いかどうかわからなかったんです。でも子どもは面白いと言う。それが絵本になったきっかけ。」

『いいからいいから』

─── 絵本を作られていて、楽しい瞬間ってどんな時ですか？あるいは、絵本作家になって良かったなあと思われる事はありますか？

「絵本作家になって良かったなあ、というのは本当に思う。自分の思ってた事を、みんながいいとか悪いとか反応を返してくれる。絵だけ描いていた時は、そんな反応なんかが返ってくるという事はなかったからね。それが一番嬉しい。
描いている時は、そんな楽しいとかはあんまりないです。ちゃんと描けるんだろうかとか、プレッシャーの方が大きいかもしれないです。出来上がったら、例えば絵本ナビとかみたいに感想を寄せてくれたり、記事なんかで取り上げられたりして。一人で世の中に出て行く成人した子どもみたいなもんですね。そういうのがすごく嬉しい。」

─── 絵本ナビ読者の反応も喜んでもらえているんですね！

「よく見てんねん、僕は。」

●最後に・・・

───絵本ナビ読者へ、一言メッセージをお願いできますか？

「つくっている方は精一杯なので・・・５つ星くださいね！」（笑）

───長谷川先生も実は気にしてらっしゃる！？

「気にすんねん！
新刊出てしばらくしたのに、星どころか誰も反応を示してないと・・・あれもまたつらいものがあるねん（笑）。（レビューについて）こっちが思ってもない様な事が書いてあったりする時があってね。ああ、こういう風に捉えるねんなあ・・・とか。そんな事考えてないのになあとか。それもまた面白いねんな。」

最後に本当に嬉しいコメント、ありがとうございました！

★おまけエピソード
2009年の12月、講談社は創業100周年を迎えられるそうです！これを記念して、「100人の作家による100冊の書き下ろし作品刊行」という企画を遂行中。昨年11月にその先頭を切って、絵本の部署からは「100年読み継がれる絵本」をコンセプトに、『エゾオオカミ物語』『えほんのこども』『とうさんのあしのうえで』『てんごくのおとうちゃん』の４作品が出版されました。

そのうちの一冊が長谷川さんの作品なのです。
「締め切りも迫っていてこの作品を早く描かなきゃと思っていた頃に、ちょうど荒井（良二）さんがテレビ出てこの１００周年の作品描いてはってん。（荒井良二さんの特集番組にて）それが、次から次へと出来ていくねん！３枚くらい。こっちはまだ１枚も出来てなかってん。ごっつ落ち込んで・・・（笑）。」と長谷川さん。すると、編集の方も同様に落ち込まれたそうで・・・「荒井さんあんなに進んでる！」って（笑）。
そんな思いもされながら（！？）完成されたこの作品、皆さん是非じっくりと読んでみてくださいね。

↓『てんごくのおとうちゃん』に寄せた、長谷川義史さん手描きメッセージをご紹介します！

(C) 長谷川義史　（講談社「子どもの本通信dandan19号」より）

子ども達や読者の方の反応がとても嬉しいと、笑顔でおっしゃる長谷川さん。一方、制作について語られる時はとても真剣な表情に。その二つのお顔がとても印象的で、長谷川さんの作品や子ども達に向かわれる姿勢の様なものを少し感じる事が出来た気がします。
今後はどんな「あほう」作品が生まれてくるのでしょう。子ども達同様、楽しみで仕方がなくなってしまいました！