きっとそこにいるから

ペットと暮らしていると、いつかは訪れてしまう別れ。飼犬や飼猫の平均寿命は年々延びているそうですが、それでも避けることはできません。主人公の少女もまた、愛犬との別れに直面し、悲しみに暮れていました。

少女は思い出の品を片付けます。見ていると悲しくなるから……。
でも、色々な場所に、色々な季節に、一緒に過ごした思い出や面影はあふれていたのです。

著者の松尾たいこさんは元保護犬のうずめちゃんと一緒に暮らしています。うずめちゃんが来る前には、15年間一緒に過ごした愛犬いくらちゃんとの別れを経験されました。きっと松尾さんも、この少女のように最初はいくらちゃんの死を受け入れらなかったのではないでしょうか。

私は、もうすぐ13歳になる猫と暮らしています。人間で言うと68歳です。
だんだんと寝ている時間が多くなっているものの、食欲だけは全く衰えません。元気だなあと安心する反面、ふと別れのときを想像してしまうこともあります。
別れのときはきっと私も悲しみに暮れると思います。本書を読んで「今を大切にして、ずっと忘れないでいたい」と思いました。

（近野明日花  絵本ナビライター）