こまいぬぼしゅうちゅう

300年も昔から、この神社を守っている狛犬「あーあ」と「うんうん」。昼間はじーっとすわっているけれど、夜になると二匹の大事な仕事が始まるのです。

「今夜は祭りの夜だから、気をつけてパトロールしないとな」
「ウン、ウン。」

おしゃべりなあーあに比べて、うんうんはいつもだんまり。

「さては、どろぼうがこわいんだろ！」

あーあの言葉に、うんうんは怒ってどこかへ行ってしまいます。仕方ないのでパトロールの相棒を募集することに。条件は、顔がこわくて、すばやく動けて、勇気がある者。けれど集まったのは、頼りにならない者ばかり。そこへやってきたのは、神社の塀をこっそりのぼってくる怪しい人影。それを見つけたあーあは、なぜか嬉しそうで……。

絵本の中をガハハと笑いながら動き回る迫力の狛犬、それが絵本の主人公です。全国津々浦々、地域や作られた時代によって異なる狛犬の魅力にはまった作者の尾崎さんが、かっこよく、そして愛嬌たっぷりに描いた狛犬二匹が生み出すストーリは、ダイナミックかつユーモラス。読めば、神社や狛犬がぐっと身近な存在になりそうですよね。

（磯崎園子  絵本ナビ編集長）

今度神社に行ったら思い出す