「遠く不思議な夏」 ママの声

５０年ほど前、
東京近郊の農村で夏を過ごした少年の不思議な思い出。

この少年、大人には見えないものが見える。
子どもにしか見えないもの。
けれど、どの子どもにも見えるわけではないもの、が見えるだ。
人間の暮らしと隣り合わせに、昔からずっと静かにいるものが。

切り口の鋭利なファンタジーではなくて、
昭和の日本ののどかさが流れるファンタジーです。

少年の不思議な力は、“察する力”とでも言った方がぴたりときます。
その力で何をするでもなく、ただ察して見て体験する少年。
戸惑う少年に寄り添い、そっと導いてくれる大人たち。

斉藤洋さんのお話しは、読んでいてほっとします。
農村の風景描写が、とても懐かしい。
暑い真夏にひんやり肌に感じる、大きな農家の土間の暗さが蘇りました。

ぜひ夏休みに読みたい児童書です。
中学年から大人まで、おすすめです。

全ての作品を読んでいるわけではありませんが、斉藤洋さんは、大好きな作家さんの一人です。
この作品はフィクションとも取れるし、ノンフィクションとも取れるとても『不思議な』物語です。
いくつかのエピソードはきっと間違いなく本当にあったことでしょうし、こういう母方の実家があって、この作中に登場する伯父さん（母の兄）やおじいちゃん（母の父）や、近所のなんでも屋（？）“きっつぁん”は、確かにいたんだろうな〜。
と思います。

斉藤さんの作品の面白さの根源、ここにあり！です。
正直最近読んだ本の中でピカ一で面白くて、読み出したら止まらなくなりました。

この斉藤さんの母方の田舎は、上野から日本海側へ向かうどこかで、新潟まではいかない場所、私の推測では新潟寄りの栃木か長野辺りではないか？と、みています。

森田みちよさんの挿絵がすごく文章にあっていて、イメージを膨らませるのが楽しかったです。

とても読みやすいので、主人公（斉藤さんの小学校時代のお話なので）の「ぼく」と同じくらいの年頃、特に１０歳から１２歳くらいの子どもたちにお薦めしたいです。
やはり日本でも海外でも『不思議なもの』と遭遇できるのは１１歳まで（１２歳になるまで）なんですね〜。
そう、不思議なもの・特に物の怪の類が好きなお子さんにはぜひ読んでほしいですね〜。

不思議な物語ですが。
それも含め、この懐かしさと愛おしさは、「子供時代」の賜物なのかもしれません。
きっと、親世代になってしまった私には、「遠い」ことなのだろうなーとも思いました。
夏休みの１冊にもぴったりな本ではないでしょうか。