まあるくて、大きくて、ふわっふわのホットケーキ。
焼きたてほかほかのホットケーキ。
おともだちと一緒に食べるホットケーキ。
子どもたちはホットケーキが大好きです。
もちろん「おいしいから」。
でも、こんなにみんなが大好きなのは、それだけが理由じゃないのでしょうね。
誕生から50年以上も経つロングセラー絵本『しろくまちゃんのほっとけーき』には、大好きな理由がたくさんつまっています。
お手伝いをしながらホットケーキを作る喜び。
(調理器具を並べるだけでもワクワクしちゃいます)
ホットケーキが完成していく様子をみる喜び。
(ぽたあん どろどろ ぴちぴちぴち ぷつぷつ…もう音を聞いているだけでツバが出てきちゃいそう)
そして、「おいしい」をおともだちと共有する喜び。
(自分でつくったことをほめてもらったりしてね)
鮮やかな「オレンジ」を基調とした色で描かれた数々の名場面は、子どもたちの心に強烈に印象に残っていき、大人になってもそのワクワクの気持ちが色褪せることはありません。
「子どもがはじめて出会う絵本」「子どもがはじめて出会うおともだち」、そんな絵本をつくりたいと大人たちが真剣に考えながらつくった「こぐまちゃんえほん」シリーズ。その願いの通り、今もずっとこぐまちゃんとしろくまちゃんは子どもたちのおともだちです。
(磯崎園子 絵本ナビ編集長)
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