「せかいいちおいしいスープ」 パパの声

　長い間，絶版となっていたマーシャ・ブラウンのコルデコット賞オナー賞受賞作品で，２０１０年に新訳で出版されたそうです。

　お腹をすかせた３人の兵士が，ある村にやってきます。村人たちは，様々な理由を考えて，兵士に食べ物を分けようとしません。そこで，兵士たちは，一計を案じて・・・。

　原題は，「石のスープ」。どうやって，石のスープで兵士たちは，空腹を満たせたのか？本当に面白い絵本です。読みながら，思わず笑ってしまいます。
　フランスの民話をもとにしたお話のようですが，最後にみんなが幸せになってしまう所が，新鮮に感じました。

　やはり，マーシャ・ブラウンの絵が素晴らしい。兵士や村人たちが活き活きと描かれています。
　読み聞かせにも，とてもよいお話だと思います。

マーシャ・ブラウンは、1918年アメリカニューヨーク州ロチェスター生まれ。
1954年に「シンデレラ」、1962年「むかしねずみが」、1983年「影ぼっこ」と3度のコールデコット賞を受賞。
また、コールデコット賞オナー賞も4度受賞しているアメリカを代表する絵本作家。

スープと言えば、「しあわせの石のスープ」や「オオカミと石のスープ」を読みましたが、この作品は1947年作の古典的作品です。
実は、石のスープというのは、ポルトガルに伝わる民話だそう。
似た民話はヨーロッパ各地にあり、北ヨーロッパでは石の代わりに釘、東ヨーロッパでは斧が使われているようです。

物語は、3人の兵士が、ある村にやってくるシーンから始まります。
3人は、
「こんばんこそ　おいしい　めしが　くいたいなぁ」
「それから　ベッドで　ぐっすり　ねむりたい」
と口にするのですが、それを聞いていた村の男が先回りして、村中の人達に伝えます。
村中の人達は、やつらに恵んでやるものはないと、食料をあちこちに隠してしまうのです。
断られた3人の兵士は、石のスープを作ると言い出します。
言葉巧みに食材を村人から拠出させることで、石のスープは最高のスープになっていきます。
最後は、皆で楽しく晩餐会を催すのです。

冷静に考えると、3人はペテン師そのもの。
騙される村人を見て、少しは気持ちは晴れるのの、ちょっと納得できない部分もあるのも事実。
楽しく読める作品ではありますが、少しは教訓めいた側面もあって良いのではないかと思いました。

小学生低学年あたりのお子さんが、自分で楽しみながら読む類の作品としてオススメします。

小学３年生に読み語りしました。
「石でスープを作る」という、サギのような話で、類話をいろいろ見かけるお話です。
スープを作る主役も様々で、どれも味わいがあるのですが、今回はこのお話がしっくりと来ました。
戦争が終って家に帰る途中の３人の兵士達は、空腹で泊まるあてもありません。
立寄った村人たちは、兵士達を受け容れるだけの心のゆとりはありません。
そんな中で、兵士達は石のスープを作るという怪しげな事を始めます。
次第に村人達と食材、調味料が集まり始めます。
しまいには村人達と兵士達で大宴会が始まり、兵士達は寝場所も与えられ、感謝さえされるのです。
これは、ハッキリ言ってサギです。
でも、戦争による喪失感をうるおいに変えてくれたとしたら、素晴らしいことではないかと思います。
読み終えて、児童たちと話をしました。
こんなスープは飲めないとか、インチキだとか意見が出ましたが、村人達の満足感は伝わったように思います。