「図書館ラクダがやってくる」 大人が読んだ みんなの声

副題にもある、「子どもたちに本をとどける世界の活動」を解説した
写真絵本。
オーストラリア、アゼルバイジャン、カナダ、イングランド、フィンランド、
インドネシア、ケニヤ、モンゴル、パキスタン、パプア・ニューギニア、
ペルー、タイ、ジンバブエ。
世界の様々な移動図書館の様子が紹介されていますが、
メジャーなバスでも、ほら、トレーラーの規模とはびっくりです。
船やトラック、手押し車はもちろんのこと、ラクダ、ゾウ、ロバにいたっては、
壮観です。
そして、何より、本を求めて集まってくる子どもたちの姿がいいですね。
「わたしたちにとって、移動図書館は、空気や水と同じくらいたいせつなものなのです」
という図書館員の言葉が印象的です。
本を読めるありがたさを痛感しました。
と同時に、図書館の大切さが伝わってきました。

　図書館と本の役割がわかる「図書館の絵本（全３巻）」の中の一冊です。
　『トマスと図書館のおねえさん』は読んで即こちらにレビューを書きました。
　『ぼくのブック・ウーマン』はこの後書こうと思います。

　さて、こちらの作品は、“子どもたちに本をとどける世界の活動”というサブタイトルがついた写真絵本です。

　帯には、
　本を読むのを楽しみにしている子どもたち。
　それなのに本がない。世界にはそんなところがたくさんあります。
　それぞれの土地の図書館員やボランティアたちは、ラクダ、ゾウ、自転車や船を利用し、あるときには、かついで本をとどけています。
　……。

　とあります。

　開いて驚く事ばかりでした。
　何よりも図書館員やボランティアの人たちの躊躇いや疑いを抱くこともない、何か使命感を帯びたような献身的な姿に感動します。
　世界の子どもたちが、等しく子ども時代にふさわしい本と出合えるよう願っての活動でしょう。
　しかし、相当の覚悟が無ければ継続が難しい活動だと思います。

　１３の国の移動図書館が紹介されていますが、本を手にする子どもたちの輝いた眼差しがとても美しかった。
　この目に出会うたび、図書館員やボランティアの人たちは、この活動に確かな手応えや心の張り合いが持てているのでしょう。

　とても感動しました。

世界13ヵ国の子どもたちに本を届ける活動の様子です。
最初のページは地図、そしてそれぞれの国のページには、その国の特徴が紹介されています。
地域によって事情は様々で、砂漠だったり、島だったり、山奥だったり。

カナダの郵便図書貸出プログラムは、切手を貼った返信用封筒が同封されていて、とても親切です。
パプアニューギニアではトラックで行けない奥地の村まで、ボランティアが本を背負って4時間かけて届けているとは、尊敬と感謝しかありません。

どれほどネット書籍が普及したとしても、とくに子どもにとっては本を手に取って絵や文に触れることが大事なのだろうと思いました。

　難民地区、北極圏、小さな島々、砂漠の向こうにある町、ジャングルにある村・・・。世界のあらゆるところに本を待っている子どもたちがいること、そして、その子どもたちに本を届けようとするシステムがあり、本を届けている人がいることに感銘を受けました。

　トラック、トレーラー、郵便、船、自転車、ラクダ、ロバ、象・・・。あらゆるものが手段となって、本を運びます。本を待っている、そして読んでいる子どもたちの嬉しそうな顔、顔。

　少し前に、「なぜ大人は本を読め読めというのか？」「本を読む必要があるのか？」という若い人の投稿が新聞に載っていました。たくさんの本に囲まれていても読むことに興味がない人、読みたくて読みたくて待ちかねている人。興味も事情も人それぞれですが、やっぱり、「本は素晴らしい」と、言いたい私。世界中に同じ思いの人がいることがこの絵本でわかります。

これに、すごい写真絵本でしたよ〜。
本好きの人にはたまらないと思います。世界の移動図書館の特集です。
こういうのって、福音館書店さんの「たくさんのふしぎ傑作集」とかで出ててもおかしくない内容だな〜と、感じましたが、この絵本は福音館さんのじゃありませんでした。

世界の国々には、まだ十分に本が読めない国があって、そんな国や地域の子どもたち（人たち）のために、その土地にあった移動手段を使って、本を届けている人たちがいるんだと、感動を覚えました。

らくだや荷馬車、バスや船、果てはぞうを使って運び、
本を届ける見えない彼らの「縁の下の」ような活動を何かの形で応援しできたらいいな、思いました。
この絵本は子どもたちより、自分たちのことばかり考えて、周りを省みない、各国の政治家たちに読んでほしいですね。