「きつねの木」 夏の雨さんの声

絵本作家にもお気に入りの人がいます。
　なので、その人の作品を見つけたら読むようにしています。
　そんなお気に入りの絵本作家のひとりが、石川えりこさん。
　おそらく同世代の人で、だからだろうか、余計に石川さんの描く作品が醸し出す匂いが好きです。
　例えば、『ボタ山であそんだころ』や『かんけり』といった絵本など、
　どことなく昭和30年代の匂いがします。

　この『きつねの木』は、2025年4月に出た石川さんの新しい絵本。
　一本の大きな木に命の尊さを託した、壮大な物語。
　こぎつねが両親のもとを離れて向かったのは一本の大きな木。
　そこでこぎつねたちは虫や動物や鳥たちと出会い、季節の移ろいを知ります。
　木は雨の日も風の強い日もこぎつねたちを守ってくれる。
　いつしかこぎつねたちも大きくなって、
　この木のもとを離れることになります。
　そして、時が過ぎ、おとなになって木のもとに帰ってきます。
　今度は小さな子供たちをつれて。

　人生も後半にさしかかって、石川さんにどんな思いがよぎったのでしょう。
　自分の人生もまた、この木のようなものに育てられたのかもしれない。。
　「昭和100年」「戦後80年」、それこそ私たちの「きつねの木」なのでしょう。