五月に咲く桜って、どんな印象でしょうか。
遅い?
ようやく?
いいえ、そんなことはないのです。
絵本を手にして、まず、目に飛び込んでくるのは、桜の写真の表紙。
一瞬にして、お花見の気分です。
北海道の桜の木の開花の様子を、桜のモノローグ(わたし)で語る写真絵本です。
本州で桜の見ごろを迎えるころ、わたしはまだ雪の中。
ようやっと、五月、ゆっくりゆっくりと咲く準備を始めるのです。
わたしがさく日は わたしがきめる
おそくたって これがわたし
ちいさくたって これがわたし
その美しさ、誇らしさ、ため息モノです。
同時に、その姿は、新しい生活を始める読者へのエールにもなります。
不安もあるけれど、ゆっくりじっくり、マイペースで自分らしくあることの素晴らしさ。
小学生くらいから大人まで、それぞれ受け取ることができると思います。
北海道出身の升井純子さんは小学校教諭の経験があり、『空打ちブルース』にて第51回講談社児童文学新人賞を受賞。
桜へのまなざしにも、子どもたちへの思いが織り込まれているように感じます。
写真の小寺卓矢さんは、『森のいのち』などの森林をフィールドにした写真絵本で有名ですが、子どもたちへの「写真絵本作りワークショップ」や音楽家や芸術家とのコラボレーション公演などでも活躍されています。
納得のいく桜の撮影に、7年かかったという今作。
選び抜かれた写真だからこその輝きを堪能してください。
(中村康子 子どもの本コーディネーター)
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