「庭にくるとり」 みんなの声

絵本作家と呼ばれる人は、
　もしかしたら物語などを書く作家よりもたくさんいるかもしれない。
　物語作家にもお気に入りの人がいるように、
　絵本作家にもこの人の作品なら読んでみたくなる、
　そんな人がいる。
　石川えりこさんも、私にとっては、そんな絵本作家の一人だ。

　石川えりこさんは私と同世代ということもあって、
　絵から醸し出る世界観に共鳴するところがある。
　いってみれば、昭和３０年代の匂いというと、失礼だろうか。
　2022年6月に出たばかりの、この『庭にくるとり』にしても、
　物語の背景は決して昭和ではないが、
　描かれる少年はじめ君の、どこか孤独感のする感情などは
　やはり自分たちが育ってきた世界に近い。

　この作品の書き出しには驚く。
　何の前触れもなく、
　「ぼくは母さんが生まれた家でくらすことになった。」で
　始まる。
　え？！
　お父さんはどうしたの？
　離婚？　死別？
　何もわからないが、はじめ君がどうやら転校して
　おじいさんの家に住みだしたことがわかる。
　はじめ君の孤独をおじいさんが癒してくれる。
　庭にやってくる鳥のことや樹木のことを
　おじいさんはたくさん教えてくれる。

　父親の不在を祖父が埋めていく。
　そして、少年は次第に大人に成長していく。
　この『庭にくるとり』は、
　少年の成長物語なのだ。

祖父の家に母と２人で移り住むことになった少年。その背景などは書かれていないけれど、想像します。新しい環境で、祖父から「とり」をとおして教えられること、気づくこと。そして成長していく少年。じんわりきました。また、力強い絵にもひきこまれました。

お母さんが生まれた家にやってきて　学校も転向することになった
おじいちゃんが　一人で暮らしていて　庭の木に　鳥のエサ台を付けた

エサ台には　ハト麦とかぼちゃの種　　ある日ヒヨドリがやってきた
そして雨の日　ヒヨドリのふんから　グミの種が見つかった

おじいちゃんから学ぶ　鳥のこと　

エサ台にリンゴを半分に切っておいてあげた

おじいちゃんは　ぼくに　いろんなことを教えてくれたんだ　
学ぶ喜びを感じ　成長するですね　

一人暮らしの母方の祖父の家に、母親と二人暮らすことになった少年の物語です。
背景にある家庭の事情を考えると、とても深い物語には違いありません。
お父さんはどうしたのでしょう。
どうしておじいちゃんと暮らすことになったのでしょう。
本当ならば、それがこの絵本の核心に違いありません。
少年の心は、決して自分の境遇を受けとめることができてはいないことも理解できます。
その少年が、庭に飛んでくる鳥に自分をなぞらえて次第に解放されて行きます。
祖父が作った鳥のエサ場に、ヒヨドリが飛んで来ることで、少年は今の自分を受けとめることができたのです。
石川えりこさんの、視点と思いが凝縮されていました。