「きつねのでんわボックス 絵本版」 パパの声

　きつねにどんなイメージがありますか。
　人を化かすというのはよく言われていますが、同じ化かす動物のタヌキの方はどちらかといえばおっとりしているような印象がありますが、きつねにはずる賢いみたいな悪い印象があるように感じます。
　あのシュっとした細い顔つきがそんなイメージを生むのかもしれません。
　その一方で、親子の情愛の深さを感じるのもきつねにはあります。
　ぎつねのそばに子ぎつねがいる、そんな北きつねの写真などよく見かけるからでしょうか。

　第8回ひろすけ童話賞（1997年）を受賞した戸田和代さんのこの作品では、そんなきつねのいいイメージがうまく表現されています。
　ちなみに「ひろすけ童話賞」というのは、童話作家浜田廣介の偉業を讃えて設けられたもので2018年には第29回の賞が発表されています。

　戸田さんのこの作品では可愛がっていたこぎつねを亡くしたかあさんぎつねが人間の子どもが遠くの病院に入院している母親に電話ボックスから電話をしているのを目にします。
　「ぼうやがうれしいと、かあさんはいつもうれしいの」、そんな会話をこぎつねとしたことを思い出しながら、人間の子どもに自分のいなくなったこぎつねの姿を重ねるかあさんぎつね。
そういえば、かあさんぎつねは化けることができずにこぎつねをがっかりさせたこともありました。
　でも、とうとうかあさんぎつねがあるものに化けることができるのです。
　それは、なんと・・・。
　こうして、人間の子どもを抱きしめながら、かあさんぎつねの胸に去来するのはこぎつねのこと。

　しみじみと胸にしみこんでくる作品です。

涙腺を刺激して止まないお話です。
夫を亡くし、子どもにも死なれてしまった母ギツネが見たのは、幻影の電話ボックスでしょうか。
野辺にポツンとある電話ボックスから、入院している母親に電話をしている少年を見守る姿には、子ギツネに対する追憶と母性愛を感じます。
母ギツネも、死んだ子どもに電話をかけたいのです。
でもできない…。
撤去されることになった電話ボックスに替わり、自分が電話ボックスに化けて、少年を包み込むところなどは、たまりません。
絵がとても幻想的で、お話をとても効果的に包み込んでいます。
童話を凝縮した絵本のようですので、童話は必読と思いました。

『こぎつねが死んでしまったのに、お母さんは、男の子のために変身して電話ボックスになったところが感動した。』と娘が言っていました。夏の感想文用で本を買ってあげたのですが、母の子を思う気持ち・失った悲しみ・愛の深さまでは判らないまでも感じたようです。