「シリアの秘密の図書館」 みんなの声

どうして人間は争いをやめないのだろう。
　ワファー・タルノーフスカさん作の絵本『シリアの秘密の図書館』を読んでいるまさにその最中の2025年7月、
　イスラエル軍がシリアの首都ダマスカスに空爆を行った生々しい映像が伝わってきた。
　今回の空爆とこの絵本の中で描かれている紛争とは別の争いだろうが、
　争いには変わりはない。
　今回の空爆でも犠牲者が出ているし、この絵本に描かれているように地下シェルターに避難している人もいるだろう。

　そもそもこの絵本の作者タルノーフスカさんも、レバノン内戦経験者で、
　内戦下のシリアに実在した秘密図書館から着想を得たそうだ。
　爆撃によって街のあちこちに打ち捨てられた本を集めて図書館を開く、
　絵本で描かれているようなことが実際にシリアのアサド政権下での内戦の時代にあったという。

　絵本では図書館を作った父親が図書館に集まってくる人たちを見て、
　「なぜ本にはそんな力があるんだろう？」と問いかける場面がある。
　問われて娘は「本は人間みたいに争わない」と答えている。
　さらに、絵本巻末にある作者の言葉の中で、
　図書館員に教えられたこんな言葉が紹介されている。
　「本は雨に似ている。雨がふれば、かならず草木が育つ。」

　地下壕でつくられた秘密の図書館ではなく、
　世界中の人が爆撃もない平和な図書館でみんなが堂々と本を読める
　そんな時代が来ることを願ってやまない。

図書館の新着コーナーで見つけました。
香りの町と呼ばれる、シリアの「ダマスカス」という美しい町に戦争がせまってきます。
自由の効かない生活を強いられたヌールとアミーヌは、秘密の図書館をつくることに……。
この物語は、シリア内戦中にあった本当の出来事をヒントにした作品とのこと。
秘密の図書館が「戦争という海に浮かぶ安心できる港になった」というセリフに、救われた気持ちになりました。

戦火に追われる一般人にとって、一番大事なものは命であり、安全であり、生きる糧なのでしょう。
生きる糧は食べ物に違いありませんが、心を支えるものとして図書が掲げられていることに感動しました。
そして、その図書を集めて図書館にするという、人びとの行動力に圧倒されました。
図書館という言葉のイメージと描かれている図書の量に、既存の図書館そのものを想像してしまったのですが、話の流れから人びとが自分の蔵書を持ち寄ったものだと想像しました。
量よりも質、内容よりも存在感としての図書が浮かび上がってきました。
かつて図書館員だった自分にとって嬉しい話ですが、何よりも終戦と平和を祈ります。
この本の中で気になる文章がありました。
「戦争はいつ終わるの」と尋ねる娘に、父親はこう応えるのです。
「戦っている人たちが、話し合いで解決しようと思った時だ」と。
戦っている人たちが話し合いの場を持てるのでしょうか。
戦わせている人たちが話し合おうとしなければ、戦っている人たちが自ら話し合うことなどできないのです。
一番大事なものは話し合いかも知れません。