「メアリー・スミス」 みんなの声

　私の年代の方々はご記憶もあろうかと思いますが、かつて目覚まし時計は、バネのねじを巻いてセットしていましたよね。

　さて、タイトルにもなっているメアリー・スミス（ロンドンに実在）さんが主人公。彼女の仕事は、ノッカー・アップ（目覚まし屋）。

　目覚まし時計がまだ普及していなかった、１９２０年代？のお話です。
　彼女の起こし方は、細いチューブに、しわしわでかちかちの豆を詰め、頼まれたお客の家の窓に吹き付け当てます。

　起こされた人は、起きた合図に必ず窓から顔を出さなければなりません。
　星がまだ残る暗い時間に家を出て、一軒一軒足早に起こしにまわる。

　
　豊かではない時代の労働者たちのたくましさが、太い輪郭の絵から伝わってきます。

　メアリーが次のお客の家へ、次のお客の家へと移動するごと各ページの背景が時間とともに明けていく様子が美しく描かれています。
　
　タイトルの文字にも、メアリーの仕事が、まさしく時間をあらそう忙しいものであることを伝えていて、オシャレだなと思いました。

　
　メアリーさんは、毎日毎日、一日の一番素敵な美しい時間を眺めていたんでしょうね。

　息子は、“朝早く起きなければならない仕事”に就いている人がいることに、あらためて気づいたようです。

表紙を見たとき、おばさんがしゃぼん玉？と思ったのですが、違いました。
チューブの先に豆をこめて、窓ガラスに向け吹く。
めざまし屋だったのです。
目覚まし時計が安く手に入るようになる前に、実際に存在していためざまし屋。
早起きしなければならない人たちにとっては、なくてはならない存在だったでしょう。

この絵本のめざまし屋、メアリー・スミスの仕事ぶりには感心してしまいます。
２度寝してしまいそうな人には鼻の頭に豆をコツン。
素晴らしいコントロールです。

目覚まし時計よりも、やっぱり人に起こされたほうが気分がいいかもしれませんね。
起きたらそこには元気のいいメアリー・スミス。
今日も元気に頑張ろう！
そんな気持ちにさせられそうです。

学童で3年生の女の子に読みました。
「今みたいに　時間ぴったりにきちんと起こしてくれる
目覚まし時計がなかった時代のお話です。」
そんな前置きをしてから読みました。
すると「本当の話？」と　とても興味津々の様子でした。
町の人を起こす方法のユニークさに
「うわっ〜」「すごっ」なんて言ったりもしていました。
また、メアリー・スミスの表情の変化にも気づいて
指をさしてにこっと笑ったりしていました。
朝の仕事に向かう際の揚々とした表情、
仕事を終えた後の誇らしげな表情、
子どもと豆を吹く特訓をしながら大笑いしている表情の3場面です。
はつらつと仕事をこなすメアリー・スミスが
実は家に帰ったらお母さんだったという展開も
私が絵本を読むのを聞いてくれた女の子には
嬉しかったのではないかな…
そんなふうにも感じられた絵本です。

私が訳者の千葉茂樹さんに注目しているので、選びました。

ストロー風のチューブに、豆をつめてみんなを起こすメアリー・スミス。

それを見た息子「目覚まし時計がなかった時代のお話？」と。
その通りみたいです。

眠っている人の窓をねらって当てる。その人が起きるまでぶつける。というのが絶妙だと思いました。

目覚まし時計をかけてもおきられない人は、こんな人に起こしてもらいたいのでは？

こんな職業があったとは驚きました。

メアリー・スミスは実在した女性です。本の裏表紙には、ちゃんと写真がついています。さて、何をしている女性だったのでしょうか。

メアリーのやっていることが、あまりにすばらしくて、感動しちゃいました。

めざまし時計をみんなが持っていない時代があったことなど、この本を読むまでは意識したことがなかったので、メアリーのような仕事をする人がいたことに、目からうろこでしたし、このような仕事をしていた人たちは、今見ても、偉大だなあと思いました。

たくさんの子どもたちに、彼女の存在を知ってほしいと思います。

ノッカー・アップ（目覚まし屋）のメアリー・スミスという実在した女性の一日を紹介したお話です
２階の窓に乾燥豆をチューブで吹き飛ばすために、恰幅の良い体系は、必要だったんですね
そんな職業が実際に存在したことを知っただけで、この絵本の価値は大きいです
風船をおもいっきり膨らますだけで、目まいがしてしまう私には到底出来ない仕事だななーんて思いながら読んでました
目覚ましじゃなかなか起きないパパには、今度ストローで豆を飛ばしてみたらという息子の意見に、ちょっと賛成したくなりました（笑）

うちの上の子が気に入った絵本です。
実はこの絵本、読み聞かせの時に、ほかの方が読んでいて「面白いな」と思ったので、図書館で借りてきたんです。
こんな面白い職業が、昔はあったんですね〜。メアリー・スミスが実在の人物で、しかも、この絵本のメアリー・スミスにそっくりなのは笑えました。

でも、ぜったに起きなければならない人を、朝早く起こしてあげて１週間で２，３ペニーって、その労働力を考えると、すごい安賃金だと思いませんか？（飛ばした豆代はもらえたのかしら？）

本当にいたのですねぇ、めざまし屋。図書館ではヤングアダルトのコーナーにありました。
私もとても興味深く楽しんで読みました。
読後、娘と「豆が窓にあたったぐらいで起きられる？」と言い合いました。
「ベッドは必ず窓際じゃないと聞えないよねぇ」と。

今でも早起きの職種がいっぱい出てきて、昔のこととばかり聞いていた娘に説明したりしました。娘は、驚いたようです。
最後親子で一緒に練習するところが良かったようで、喜んで聞いていました。

表紙とタイトルだけだと
なんだかストローを咥えたイタズラおばさん？って
イメージだったのですがところがどっこい
実在されていたんですね。
明け方より前に街へ赴きポケットに詰めたマメを取り出し、
早起きしなければいけない住人の
窓をめがけてピューピューですもの。
それも見事な飛距離で当ててしまって。
中からは寝ぼけ顔の住民がヌボ〜。
子供と読んでるとやっぱりじゃぁ、メアリーはどうやって起きるんだ？の質問になりますが
私にはない自然と起きれる体内時計が作動されるんでしょうね。
最後にメアリーの娘とのやりとりも微笑ましくて
そしてちょっと知識が得られて得意気分になったのでした。

本を読む事の醍醐味のうちの一つは、新しい知識を得ること。
この「メアリー・スミス」はまさに、この本を読まなければ、知りえない事を教えてくれました。

ノッカー･アップって知ってますか？
簡単に言うと人間モーニングコール；めざまし屋さん、これれっきとした職業です。
まだ信用できる目覚まし時計が普及する以前のイギリスにあったお仕事で、メアリーさんも実在の人物です。

メアリーは吹き矢ならぬ、吹き豆（？）でまだ明けやらぬ街中の人々を起こして回ります。
ストローのような物に豆をつめて、窓に向かいプッとひとふき。あっちでカチン、こっちでコツン。

さらにおもしろいのはメアリーと娘のローズのエピソード。
優秀なノッカー･アップであり、素適なお母さんですよ。