「ももいろのきりん」 パパの声

　名作『ぐりとぐら』の作者中川李枝子さんが書いた絵本というより児童書の範疇にはいるだろう作品。
　そうはいっても、さし絵はあって、描いているのは中川李枝子さんの夫中川宗弥さん。
　1965年に初版というから半世紀も経っているが、読んだのは2014年に発行された112刷のもの。
　ここまでくれば、りっぱな古典といえそう。

　ある日るるこというちょっとわがままな女の子はお母さんからとても大きなもも色の紙をもらいます。ピンクと書かないのがいいですが、1965年当時はピンクとはあまり言わなかったのかもしれません。
　るるこはこの紙で大きなそしてりっぱなきりんをつくりました。
　最初はのりが乾いてなくてぐったりしていたきりんですが、るるこは洗濯ものといっしょに乾かします。
　すると、きりんはしっかりと動けるようになりました。
　でも、夜には長い首がじゃまをして、るるこの部屋に入り切りません。
　首だけ外に出していたら、今度は雨にやられてしまいます。
　また洗濯ばさみのお世話になって、きりんは元気になります。ところが、雨で少し色が落ちてしまいました。
　るることきりんはクレヨンの山に向かって冒険の旅にでていきます。

　ファンタジーといえばそうですが、この物語のるるこという女の子がとっても元気いっぱいなのが、この本の大きな魅力です。
　読者は女の子だと思いますが、るるこを見て、彼女みたいになりたいって思うんじゃないでしょうか。
　この物語には男の子は出てきませんが、男の子以上に元気はつらつのるるこが人気が続いている理由だと思います。

絵といっても「挿絵」があるぐらいなので、
絵本と言うよりは、「本」「お話」です。
８０ページぐらいあるので、
一気に読もうとすると読み手がかなり疲れます。
ゆっくりよんだら１時間弱かかります。
でもきちんと聞いていられるんですよね、おもしろいから。
裏表紙に対象年齢「４才〜小学校初級むき」とありますが、
確かに小さいお子さんには無理です。
でも、絵本を読みなれた子、集中してお話を聞ける子なら、
絵本ではない「本」の入門としていいと思います。

ももいろのキリン、ぶどういろのりす、
レモンいろのさる、そらいろのうさぎ、
オレンジぐま、みんなとってもカラフルです。
絵本ではないだけに、頭の中で自分なりの
キリンやくまを想像できるのでしょう。
絵本には「見る」楽しさがありますが、
「本」には自分の頭のなかで想像する楽しさがあります。
子供にもわかりやすい動物たちがきれいな色で登場する、
女のこのちょっとした冒険って感じです。
「エルマーと竜」ほどの冒険ではないですが、
逆に女の子らしいかわいい冒険です。

「きりんってなにいろでもいいんだなぁ。」と思った作品でした。
子供の頃の私は、きりんは黄色、ぞうは灰色でしか描きませんでしたから、きりんがももいろである事に衝撃を覚えた記憶があります。
また、桃色の色紙からきりんが想像されてしまう事に感動し、私もこんな色紙が欲しい、クレヨンの成る樹が欲しい、と思いました。
想像と発想の翼を広げる事の素晴らしさを教えてくれた夢の様な絵本です。