「ゆきのよあけ」 みんなの声

　都会の夜はイルミネーションがきれいだ。
　澄んだ冬の夜を彩る、今や風物詩といっていい。
　恋人たちは愛を語りあい、家族は笑顔にあふれる。仕合せに満ちた季節だ。
　でも、森ではちがう。
　氷つくような寒さの、一面雪景色におおわれた山の夜はまったくちがう。
　小動物たちは冬だといって安心はできない。夜だといって心休まるわけではない。
　雪の巣穴にうずくまっている野うさぎの子の夜も。

　　『あらしのよるに』でさまざまな賞を受賞し、動物絵本で人気の高いあべ弘士さんが絵を担当したこの作品は、さすがあべさんと満足のいく仕上がりだが、それよりもいまむらあしこさんの文がいい。
　冬の山の一夜のできごとを、母うさぎをなくして初めての冬を迎える野うさぎの姿を通じて、動物たちが懸命に生きる姿を活写している。
　それは都会の夜とはまったく違う。それでいて、生きることの重さを痛切に感じる。

　いまむらさんの文章のすごいところは、動物たちの動きを的確に表現している点だ。
　たとえば、野うさぎの子の毛づくろいの場面。
　「耳を　かおのまえに　ひっぱり、まえあしで、ていねになでつけます」なんて、まるでそこに野うさぎの小さな鼓動が聞こえそうだ。
　だから、夜の雪の森で、野うさぎの子が陸ではきつねから、空からはふくろうに襲われる場面の、胸がどきどきすることといったら、ない。
　「あしをとめた　そのときが、のうさぎの子の　いのちの、おわりなのです」と書かれたら、応援するしかない。
　この子を助けてあげて！
　くる、くる、きつねが。くる、くる、ふくろうが。
　逃げて、野うさぎ！　駆けて、野うさぎ！
　子どもたちの声援が聞こえてきそうな絵本。大人だって、夢中になるのだから。

　それに加えて、あべさんの絵だ。
　なんとか逃げおおせた野うさぎの子の、朝の光にすくっと立つその姿の凛々しいことといったら。
　いのちの美しさにちがいない。

　都会の冬の夜を彩るイルミネーションはきれいだ。
　けれど、命をかけた冬山の夜は、もっと生き生きとしている。ただ、そのことを知らないだけ。
　この絵本は、そっと、そんないのちの漲る夜を教えてくれる。

雪に包まれた世界の中で、動物たちの厳しい命の攻防が描かれています。母からはぐれたのうさぎの子は、自然の中に潜み母との再会を祈ります。
その静寂から一転、命がけの疾走に変わるところは、何か交響曲を聴いているような感じもしました。
意味深げなラストも良いですね。
母親との再会が待っているのでしょうか。
思いもかけず、動物たちの命のドラマを描く絵本を手にしました。

雪の夜の森で繰り広げられる、のうさぎの子の生きる姿が描かれます。
ずっと寄り添うのは、雪。
まるで見守っているかのようです。
夏にかあさんとはぐれた様子で、それから健気に自力で生きているのですね。
雪の静けさの中で、異変の音。
うさぎならではの耳が活躍です。
フクロウとキツネに追いかけられる様子はすごいです。
足を止めたその時が、のうさぎの子の命の終わり、という表現が印象的です。
まさに、生きる姿そのもの。
それだけに、無事逃げることができた後の夜明けが格別です。
雪の情景を熟知しているあべ弘士さんがじんわり伴走します。
小学生くらいから、生きる姿を体感してほしいです。

タイトルや表紙からは、
白うさぎの緊張や天敵の怖さはわかりませんでしたが、
読み始めるうちに、
この白うさぎが母親とはぐれ（恐らくキツネに食べられ）、
一匹で健気に生きていることがわかります。

絵本だけれど、短いお話の中で
自然の厳しさがひしひしと伝わってきます。
そして、ドキドキしながら読み、
子どもたちもハラハラしながら聞いていました。

自分の子どもたちにはこんなことは起きてほしくないけれど、
もし似たような状況になった場合、
あきらめずに、生きのびてほしいと思いながら読みました。

明らかになります。静かな雰囲気の中で描かれてはいるものの、キツネとフクロウから逃げる様子の緊張感は計り知れず。それと対比して描かれる夜明けの喜び。私は自分が人間でよかったと思う反面、生きるってこういう事かと、自分自身の生き方を恥じました。

あべ弘士さんの絵だったので気になって図書館から借りてきました。母親から離れ離れになってしまったのうさぎの子が、死にもの狂いで天敵から逃げ切った姿が読み終わってもまだドキドキしている私です。”息の続く限り雪を蹴り、前へ、前へと飛び出してゆきます。足を止めたその時が、のうさぎの子の命の終わりなのです！”何度も何度も読みました！興奮からなかなか冷めないでいる私でした。

きつねなど複数の生き物に命を狙われるうさぎの一夜を描いた作品です。
描写に迫力があり、娘も読み上げるのを待てずに次々とページをめくりたがりました。
冬の夜明けがきてうさぎが助かったことがわかるとほっとした様子。
読んであげた時は集中していましたが、繰り返し読んでほしいとはなりませんでした。
まだ４才児には早かったようです。
残念。

作者の「いまむらあしこ」さんはひらがな明記で書かれていますが、
児童文学推奨作品や童話などを手掛けてきている作家さんで、絵本媒体としての作品は珍しいかもしれません。

のうさぎのひと夜の出来事をあべ弘士さんが、いい感じに仕上げてくれていました。
雪国に生きるうさぎの生き様を見せられたような気がします。
ただ、この本をこの１冊だけで紹介するにはちょっとインパクトが少ない気がします。
この絵本を読んで、椋鳩十の作品紹介とかしてみてはいかがでしょうか？

４歳の息子と６歳の娘と一緒に読みました。
きつねに追われておかあさんとはぐれたのうさぎの子。ひとりぼっちで夏と秋を過ごし、雪の森でもひとりぼっち。キツネに追いかけられ、フクロウには待ち伏せされ、夜の森を死ぬ物狂いで走って逃げます。
ウサギが捕まらないか、ハラハラドキドキ。そして危機を乗り越えたうさぎを見たときは、一緒に体中に力がみなぎる感じがしました。
あべ弘士さんの力強くで美しい絵が、自然の厳しさや生き物の強さを教えてくれるようです。