「むらの英雄」 みんなの声

１２人の男たちが出かけた帰り道にふと人数を数えてみると、自分を数に入れるのを忘れてしまい、一人足りないと騒ぎになる。ここまでは、あるあるな流れですが、ここからだんだん予想を超えた展開になっていきます。暴走する男たちの妄想にツッコミを入れながら、「この人たち、村に帰ったら自分たちの間違いに気づいて恥ずかしい気持ちになるんだろうなぁ」とニヤニヤしていると、まさかまさかの展開！こんな村に住んだら、ストレスなんて吹き飛びそうです。

自分を数に入れないちょっとまぬけなおとこたち。
だけど、少し前にブータン王国のそれで話題になった「幸福度」でいえば満点の村ではないでしょうか。

この人たちは、みーんなでひとつなのかもしれません。
誰かが欠けたとして
それが何の誰それさんではなくて
自分の一部みたいな。
だから一人足りなければ嘆き悲しみ
戻って？くれば大喜びする。

袋が１２あることが判明した後が圧巻。
ひとり足りないなんて言い出したのは誰だ？とか
ひょうに食われてしまったって言ったのは誰だ？なんて
犯人捜しはいっさいなくて
「もどってきた」「かえってきた」って
みんなで大喜び〜おまつり〜英雄伝説に…
…あーなんていい村だ！

え?！？とは思いますが。笑
12人しかいないのに？？？
まあ、でも、ひとの記憶なんてあてにならない。
一度思い込んだらどんどん話が膨らんでしまうもの？
まるで今のネット社会を描いているようにも感じました。
また、この村の人々は誰も疑わず、責めず、英雄まで生み出してしまう。その気質は素敵だと思いました。

町からの帰り道、12人いたはずの男たちが１人たりない！
その場にいる12人全員、自分たちの勘違いに気づかず、話していくうちいるはずのないその１人は勝手にヒョウに食べられたことになっている。（特に６人目あたりから怪しくなってますね‥笑）

「オイオイ、一体誰の話をしてるんだ・・」と突っ込みながら読み進めていくと、機転がきく女の子のおかげで12人ちゃんと揃ってることに気づきます。
「良かった、これで勘違いだったと気づいたか」と思ったのもつかの間、更なる勘違いで話は盛り上がり、村の英雄が誕生するのです。

最初から最後まで勘違いに気づかなければ、もうそれは勘違いではない！？
おかしさの中に、エチオピアの人たちの大らかさや優しさ、空想力の豊かさに感動したり、こうやって英雄は生まれるのか、、と妙に納得したり。

西村繁男さんの黒くて太い輪郭線に、オレンジと青緑色の力強い挿絵が、アフリカのたくましい生命力を感じさせる楽しい絵本でした。

2013年刊行。エチオピアの昔話。
村の男たち12人が、粉を挽いてもらいに別の村に行った帰り、人数を数えたら11人になっていた。いなくなった１人を探して大騒ぎになる楽しいお話。

最初に種明かしがされているので、読者は「みんなが探している1人」について、よく知っている。だから、物語があらぬ方向にどんどん突き進んでいくのがおかしくてたまらない。
どういう話になっているかは、是非とも本書を読んで、実際に体験して欲しい。

しかし、現実の生活では、こういうことはよく起こると思った。人は「思い込み」で生きているところがあって、ひとりで思い込んでいる場合と、集団で思い込んでいる場合がある。
それは真実でなかったとしても、みんなが思い込んでいることで、現実となってしまう。この話のように愉快な展開だったらよいが、問題がある思い込みが現実化したら困ってしまう。

非常に哲学的なお話でもあり、生活上の注意喚起ともとれる話でもあり、ただのほら話としても楽しめる。
昔話のすごい魔法を体験した気分だ。

1人の勘違いが連鎖して、むらの英雄を生み出していくのですが、その過程といい、ハッピーな結末といい、
とても面白くて、ぐいぐいと引き込まれ、読み終えた後には幸せな気持ちになります。
お話の醍醐味を味わえる、とても素敵な一冊です。

エチオピアの昔話だそうですが、どの国にも、幸せな温かな昔話が息づいているのだなあと思います。
どの国にも古から変わらず、幸せで穏やかな日常がある。そんな日常に根付いた昔話が、未来永劫、
子どもたちの笑顔とともにあることを願わずにはいられません。
様々な人々が共生している国エチオピアの、このおおらかで楽しいハッピーな昔話が、
世界を優しく、笑顔で包んでくれますように。

袋は12あるよ…？
そう、周りに飲まれててんやわんやの大人ではなく、大事なことに気づくのはだいたい子どもですよね。笑

４歳の子供に読み聞かせたのですが、面白さがちゃんと伝わっているかどうかはきわどい感じでした。架空の英雄の話で盛り上がるたびに「これ誰の話だろうねぇ〜？！」と問いかけてみてもいまいちピンと来ていない様子で、でもとりあえず謎の盛り上がりが面白かったらしく、笑いながら聞いていました。

「誰かがいないぞ！」と言いながら、その誰かは特定しないでスルーしてしまい、憶測でヒョウの話が出たあとは、それぞれの妄想が止まらなくなり…。
でも誰一人妄想だとは思ってないし、ましてやこの英雄伝説が捏造だとは気づいていませんね。
結果オーライという感じです。
落語みたいなお話だと思いました。

表紙からだと想像はきっとつかないんじゃないかな、と思うほど笑えるお話でした。子供たちに気軽に読んであげられて楽しい時間を過ごすことができる本が、これじゃないかな、と思いました。ちょっと間の抜けた感じもするお話ですが、そこがまた楽しめてよかったです。お子さんたちとツッコミを入れながら楽しく読み進めていける１冊だと思うので、おすすめです。

とてもおもしろいお話でした。
特に、読み手である私は「このお話の秘密」がわかっているにもかかわらず、どんどんストーリーに引き込まれていく感じがしました。
そして、「裸の王様」のような展開をたどるのかと思ったところ…想像を超える大人たちの都合の良さ！
「間違い」もここまで突き抜けたら万事OKなのだと思ってしまいました。
こんなおもしろいお話が伝わっているエチオピアはきっと素敵な国なのだと思います。